De wielrenner heeft last van een longontsteking.

“Met spijt moeten wij mededelen dat Mathieu van der Poel genoodzaakt is de Tour de France voortijdig te verlaten”, schrijft wielerploeg Alpecin-Deceuninck.

Van der Poel, die etappe twee op zijn naam schreef en ook vier dagen in de gele trui reed, kampte de afgelopen dagen al met een verkoudheid. Maandagmiddag verergerden zijn klachten. “Tegen de avond kreeg Mathieu koorts en werd hij voor verder onderzoek naar het ziekenhuis in Narbonne gebracht. Zijn gezondheid heeft de hoogste prioriteit en rust en herstel zijn nu essentieel. Mathieu zal minimaal een volledige week moeten rusten.”

Van der Poel was bezig aan een indrukwekkende Ronde van Frankrijk, waarin hij keer op keer de vroege vlucht kleur gaf. Memorabel was de etappe naar sprintersmekka Châteauroux. Urenlang reed hij samen met zijn Belgische ploeggenoot Jonas Rickaert in de aanval, tot hij in de slotkilometer werd gegrepen door het aanstormende peloton. Het doel was echter bereikt: Rickaert stond op het Tourpodium voor de prijs van de strijdlust.

Afgelopen zondag zei Van der Poel dat hij zich niet zo goed voelde vanwege een verkoudheid. Ook had hij last van een bijensteek vlak bij zijn oog. “Ik heb het gevoel dat het lichaam er moeite mee heeft om dat te verwerken.” Desondanks zat hij die dag toch weer in de kopgroep en won hij de tussensprint.

Daardoor stond op hij de derde plaats in het puntenklassement met 210 punten en lonkte de groene trui, die in handen is van de Italiaanse sprinter Jonathan Milan, met 251 punten.

“Met de rustdag van morgen en de Mont Ventoux rit daarna krijg ik nog wel twee dagen om relatief te herstellen. Dus hopelijk is het dan weer een stuk beter”, zei Van der Poel zondag nog strijdbaar.

Van der Poel is de tweede uitvaller bij wielerploeg Alpecin. Jasper Philipsen moest de Tour verlaten nadat hij in de derde etappe hard onderuit was gegaan bij een tussensprint. De Belg won de eerste etappe en greep daarmee ook voor een dag de gele trui.

De Belgische formatie van Christoph Roodhooft zal nu waarschijnlijk vooral inzetten op sprinter Kaden Groves. Woensdag staat een overwegend vlakke etappe op het programma. (NOS)