Quansah werd tijdens de allereerste speelronde van de Premier League halverwege naar de kant gehaald door Slot tijdens zijn debuut als trainer van Liverpool tegen Ipswich Town. Dat maakte destijds het nodige los in Engeland, zeker omdat de pas net aangestelde trainer voor Engelse begrippen verrassend open was over zijn beslissing om de 22-jarige verdediger te wisselen en zijn kritiek op hem.

In de daaropvolgende maanden deed Slot in de Premier League en de Champions League nauwelijks een beroep op Quansah, maar daarna keerden zijn kansen. Inmiddels staat de teller op 21 duels in alle competities. Die ontwikkeling is ook Tuchel opgevallen. Net als in november - toen nog onder interim-bondscoach Lee Carsley - zit de voormalige jeugdinternational bij de selectie.

Slot loofde Quansah vrijdag op zijn persconferentie. 'Dat zegt veel over zijn mentaliteit. Ik wisselde hem tegen Ipswich en Virgil (van Dijk, red.) en Ibou (Konaté, red.) zijn zo'n sterke combinatie. Maar elke keer als hij speelt, ziet iedereen dat hij een talent is. Hij heeft een paar tegenslagen gehad, maar hij heeft recent laten zien dat hij de status van talent is ontgroeid. Dat heeft Tuchel ook gezien.'

Quansah speelde de laatste tijd ook een aantal keren als rechtsback en deed het daar volgens Slot ook goed. 'Hij is sterk, snel en comfortabel aan de bal en hij is ook gevaarlijk bij standaardsituaties.' Slot denkt vooral dat Quansah mentaal stappen heeft gemaakt sinds die wissel tegen Ipswich Town. 'Hij heeft nu ondervonden dat hij in staat is zich terug te knokken als mensen even niet positief zijn over hem.'

De kritiek die loskwam na de wissel tegen Ipswich, was nieuw voor Quansah. 'Ik denk dat mensen het niet gewend waren dat ik zo duidelijk zei wat ik zag. ‘Dat leidde tot een situatie waarin hij meer kritiek kreeg dan normaal', weet Slot. 'In mentaal opzicht was dat misschien wel een belangrijk moment voor hem. Een jonge speler moet zoiets ook een keer meemaken. ‘Een carrière gaat niet recht omhoog.' (VI)