De onderhandelingen zijn geïnitieerd door de Verenigde Staten, als deel van een driestappenplan dat de Amerikaanse buitenlandminister Rubio in januari presenteerde. Enkele dagen na de Amerikaanse inval introduceerde Rubio zijn plan voor het Latijn-Amerikaanse land: stabilisatie, economisch herstel en een democratische transitie. Veel kwam daar nog niet van terecht. Het regime hield de touwtjes nog strak in handen, verkiezingen bleven uit en de beloofde machtswisseling kwam er niet. Boven op de politieke chaos werd het land ook nog eens getroffen door verwoestende aardbevingen, met een opeenstapeling van crises tot gevolg. Niet alle hoofdrolspelers zitten aan de onderhandelingstafel. Zo kreeg oppositieleider en Nobelprijswinnaar María Corina Machado geen uitnodiging voor de gesprekken, zeggen bronnen tegen persbureau Reuters. In een bericht op X reageert ze op de onderhandelingen. "Wij zullen geen obstakel vormen voor enig initiatief dat echte vooruitgang oplevert", schrijft Machado in een gezamenlijke verklaring met Edmundo González. Hij wordt volgens de oppositie en een groot deel van de internationale gemeenschap gezien als winnaar van de presidentsverkiezingen van 2024. In de verklaring schrijven Machado en González geen deel uit te hebben gemaakt van "het ontwerp, de ontwikkeling of de uitvoering" van de gesprekken. Ook zeggen zij snel terug te keren naar Venezuela, iets wat Machado al maanden herhaalt. Volgens de laatste berichten verblijft ze in ballingschap in de VS, González in Spanje. (NOS)