De maatregel komt er na escalerend conflict tussen president Nicolás Maduro en de Verenigde Staten. Buitenlandminister Yván Gil waarschuwde maandag landen in de regio voor Amerikaanse "agressie". De VS hebben hun militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied flink opgevoerd. Maduro beschuldigt Amerika van ‘piraterij’, doelend op beslagleggingen van Venezolaanse olietransporten.

De Amerikaanse kustwacht legde deze maand beslag op een aantal Venezolaanse olietankers. Afgelopen weekend probeerde de dienst twee andere vaartuigen met Venezolaanse banden te onderscheppen. Trump kondigde een "totale blokkade" af van schepen naar Venezuela. Nobelprijswinnaar María Corina Machado steunt de Amerikaanse sancties en militaire aanwezigheid. De Venezolaanse oppositieleider is sinds haar bezoek aan Oslo voor de vredesprijs niet meer openbaar verschenen. (Curacao.nu)