Ze zijn volgens demissionair buitenlandminister David van Weel overgedragen aan de Nederlandse ambassade in hoofdstad Caracas en worden vandaag nog teruggevlogen naar Nederland. De drie Nederlanders zijn volgens Van Weel op dit moment in het huis van Carmen Gonsalves, de Nederlandse ambassadeur in Venezuela. "Ze zijn vrij en gaan vanmiddag met een vlucht het land uit. Dit is heugelijk nieuws, waar ik heel bij om ben", zei Van Weel vóór aanvang van de ministerraad.

Het is niet bekend waar de drie voor vastzaten. Volgens Van Weel was de Nederlandse ambassade ‘al een tijdje’ bezig met hun vrijlating. De Venezolaanse regering zette de afgelopen jaren onder president Nicolás Maduro veel politieke tegenstanders van het regime gevangen.

Venezuela heeft al tientallen politieke gevangenen vrijgelaten sinds de arrestatie van Maduro door de Verenigde Staten twee weken geleden. Daaronder bevinden zich veel tegenstanders van het autoritaire regime van Maduro.

De regering van interim-president Delcy Rodríguez hoopt met de vrijlatingen de VS tevreden te houden. De Amerikaanse president Donald Trump zei na de ontvoering van Maduro dat zijn land Venezuela zou gaan besturen, maar het is niet duidelijk wat hij daar precies mee bedoelt. Voorlopig lijkt Trump tevreden met de medewerking van Rodríguez.

Trump zei ook dat de Amerikanen de olie-industrie in Venezuela willen overnemen. Venezuela heeft de grootste oliereserves ter wereld. De Amerikaanse aanval leidde tot verdeelde reacties. Van Weel zelf stelde eerder ‘vraagtekens’ te hebben bij de rechtmatigheid ervan. (NU)