“Ze is zo blij voor Leylah en mij, en ze heeft ons advies gegeven”, zei Williams na afloop over de rol van haar zus Serena. “Ze belde mij vandaag nog en gaf mij een peptalk. Ze coacht ons op afstand.” “Ze is zo enthousiast”, vervolgde Venus over haar jongere zus. “Ze wordt heel zenuwachtig als ze naar onze wedstrijden kijkt. Ik kreeg ook een video van haar twee kinderen. Die kijken ook naar onze wedstrijden en schreeuwen onze namen. Ze steunen ons allemaal.”

Toch hoopt Venus dat Serena voor de kwartfinales naar Flushing Meadows afreist. “We hebben haar nodig in de spelersbox. Mijn boodschap is: ‘Serena, je moet komen opdagen.’” “Het zou een droom zijn die uitkomt”, vervolgde Venus. “Maar misschien is het voor haarzelf beter als ze niet komt, want we zouden haar waarschijnlijk wel gaan plagen.” Ook Fernandez hoopt op de aanwezigheid van Serena. “En we gaan haar dan zeker vragen om een balletje met ons te slaan.”

In de kwartfinales wacht Williams en Fernandez een zware partij. Het duo neemt het dinsdagavond op tegen topfavorietes Katerina Siniaková en Taylor Townsend. “Ik heb het volste vertrouwen in Venus en ik hoop dat zij tijdens onze wedstrijd ook het volste vertrouwen in mij heeft”, zei Fernandez. “We gaan aanvallend en agressief spelen en er alles aan doen om te winnen.” (NU)