De oproep maakt deel uit van aangescherpte veiligheidsmaatregelen vanwege de aanwezigheid van de Amerikaanse president Donald Trump.

De club maakte zaterdag bekend dat in Madison Square Garden een strikt verbod op tassen zal gelden. Daarnaast worden bezoekers onderworpen aan veiligheidscontroles die vergelijkbaar zijn met de screeningsprocedures op luchthavens van de Transportation Security Administration. Fans worden geadviseerd om minstens twee uur voor de sprongbal aanwezig te zijn om vertragingen bij de toegangscontroles te voorkomen.

NBA-commissaris Adam Silver toonde begrip voor de extra maatregelen. “Er hoort extra beveiliging te zijn wanneer de president van de Verenigde Staten een wedstrijd bezoekt.” “Ik denk dat de fans daar begrip voor hebben en beseffen dat het de omvang van het evenement alleen maar groter maakt,” zei Silver vrijdag.

Trump, al jarenlang een fan van de Knicks, bevestigde vrijdag dat hij aanwezig zal zijn bij de eerste NBA Finals-wedstrijd in New York sinds 1999. Sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn bezocht hij al verschillende grote sportevenementen, waaronder de Super Bowl, de Daytona 500 en de Ryder Cup. De Knicks benadrukten verder dat er in Madison Square Garden geen opslagfaciliteiten beschikbaar zullen zijn voor verboden voorwerpen die bezoekers meenemen naar de arena. (ESPN)