Dat meldt de BBC op basis van geheime bronnen van de toenmalige Syrische inlichtingendiensten. Voormalige regimefunctionarissen bevestigen de bevindingen aan de Britse omroep. Tice zou in 2012 zijn opgepakt in een voorstad van de Syrische hoofdstad Damascus. Daar zou hij zijn vastgehouden door leden van de NDF, een paramilitaire troepenmacht die loyaal was aan de vorig jaar verdreven president Assad.

Tice verdween in 2012 toen hij aan het werk was als journalist in Syrië. Hij schreef onder meer voor The Washington Post. De Amerikaanse overheid liet eerder al weten ervan uit te gaan dat Tice was opgepakt door de regering van Assad. De toenmalige president Biden zei in augustus 2022 dat hij "met zekerheid" kon zeggen dat Tice was vastgehouden door de regering van Assad. Het regime ontkende dit en zei geen informatie te hebben over Tice.

Zeven weken na zijn verdwijning verscheen er een video online waarin Tice geblinddoekt verscheen en werd gedwongen een islamitische geloofsverklaring op te zeggen. Analisten trokken de video, die de indruk moest wekken dat Tice was ontvoerd door een jihadistische groepering, al snel in twijfel. Geen enkele groepering eiste de ontvoering op of vroeg losgeld. (NOS)