Max Verstappen stapt vrijdag niet in zijn auto voor de eerste vrije training voor de Grand Prix van Bahrein. Hij staat zijn plek bij Red Bull Racing af aan de Japan-ner Ayumu Iwasa, die de kans krijgt om ervaring op te doen.
Formule 1-coureurs moeten twee keer per jaar hun auto afstaan aan een talent. Verstappen kent het circuit in Bahrein al goed. Hij reed daar begin dit jaar nog tijdens de testdagen. De 23-jarige Iwasa maakt zijn debuut voor Red Bull. Hij maakt sinds 2021 onderdeel uit van het opleidingsprogramma van het team. Vorig jaar reed Iwasa in Japan al eens een vrije training namens Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull.
Met Iwasa en Yuki Tsunoda heeft Red Bull tijdens de eerste vrije training in Bahrein een volledig Japanse line-up. Bij de tweede training stapt Verstappen weer achter het stuur. Verstappen boekte zondag in Japan zijn eerste overwinning van dit seizoen. De viervoudig wereldkampioen verkleinde de achterstand op WK-leider Lando Norris tot één punt. Verstappen bewaart goede herinneringen aan de Grand Prix van Bahrein. De Limburger was in de afgelopen twee edities de snelste op het Bahrain International Circuit. (Nusport)
