Volgens de oppositiepartij klopt die voorstelling van zaken niet. De VHP stelt dat juist de regering-Santokhi in juli 2020 een financieel en economisch zwaar ontwricht Suriname aantrof en vervolgens de basis heeft gelegd voor het herstel. De partij verwijst naar de situatie op 16 juli 2020, toen de regering van Desi Bouterse werd afgelost. Volgens de VHP was de staatskas op dat moment vrijwel leeg. In juni 2020 zouden salarissen, pensioenen, AOV-uitkeringen en betalingen via reçu’s niet meer kunnen worden voldaan. De toenmalige minister van Financiën, Gillmore Hoefdraad, zou daarom een beroep hebben gedaan op de aantredende ministers om via commerciële banken middelen aan te trekken om de betalingen alsnog mogelijk te maken.

Ook een aflossing van USD 7,8 miljoen aan de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) kon volgens de VHP in juni 2020 niet worden voldaan. De aantredende minister van Financiën zou daarvoor financiering bij de Finabank hebben geregeld. Volgens de partij voorkwam dit dat Suriname onmiddellijk in gebreke zou raken bij multilaterale instellingen.

Daarnaast wijst de VHP op betalingsproblemen rond de zogenoemde Oppenheimer-obligaties. Rente en aflossingen konden niet worden betaald, waarna uitstel bij de obligatiehouders moest worden gevraagd. Uiteindelijk belandde Suriname in een default-situatie. De VHP stelt dat de verantwoordelijkheid daarvoor niet bij de regering-Santokhi kan worden gelegd.

Een ander zwaar probleem was volgens de partij de financiële administratie. Bij de machtsoverdracht kon niet direct worden vastgesteld hoeveel aan openstaande reçu’s verschuldigd was. De administratie van het Ministerie van Financiën zou in vuilzakken en dozen zijn opgeslagen. Met hulp van accountants werd uiteindelijk een bedrag van ongeveer SRD 5,7 miljard aan openstaande reçu’s vastgesteld. Dit bedrag werd vervolgens als staatsschuld geregistreerd. Ook de monetaire positie was volgens de VHP uiterst kwetsbaar. De reserves van de Centrale Bank van Suriname bedroegen op 16 juli 2020 ongeveer USD 563 miljoen, waarvan USD 313 miljoen bestond uit kasreserves van commerciële banken. Daarmee was volgens de partij slechts ongeveer drie weken importdekking beschikbaar. Wanneer verplichtingen aan banken, het IMF en China werden meegerekend, was er sprake van een negatieve nettoreserve.

De VHP stelt daartegenover dat de regering-Santokhi in 2025 een aanzienlijk sterkere uitgangspositie heeft achtergelaten. De monetaire reserves zouden zijn opgelopen tot ongeveer USD 1,6 miljard, goed voor circa zeven maanden importdekking. Ook zou de staatsschuld zijn teruggebracht van ongeveer 150 procent van het bruto binnenlands product in 2020 naar circa 90 procent.

Verder noemt de partij een verwachte economische groei van ongeveer 3,4 procent, tegenover een krimp van 16 procent in 2020. Ook wijst zij op de invoering van de btw, waardoor de overheid volgens de VHP over een bredere inkomstenbasis beschikt. Volgens de oppositie zijn bovendien schulden herschikt en relaties met banken, obligatiehouders, multilaterale instellingen en bilaterale schuldeisers verbeterd. Suriname zou daardoor volgens de partij niet langer als een ‘pariastaat’ zijn behandeld.

 De VHP benadrukt daarnaast dat verschillende fondsen, waaronder het NOFA-fonds, het PKF, het MKB-fonds en een studiefinancieringsfonds, tijdens de vorige regeerperiode zijn opgezet en nu door de regering-Simons kunnen worden benut. De boodschap aan president Simons is duidelijk: volgens de VHP heeft zij geen ingestorte Staat overgenomen, maar een land dat na jaren van crisis weer op de rails was gezet. “U bent in een rijdende trein gestapt. Het enige wat u moet doen is sturen”, stelt de partij.

De VHP roept Simons op haar regering niet langer te laten verschuilen achter de erfenis van haar voorgangers, maar daadwerkelijk uitvoering te geven aan de beloften aan het Surinaamse volk. De partij erkent dat niet al het volgens haar achtergelaten ‘puin’ uit de periode 2010-2020 kon worden opgeruimd, maar vindt dat de regering-Santokhi de nieuwe regering wel degelijk een aanzienlijk betere uitgangspositie heeft nagelaten.