met name via sociale media, zijn verschenen. Volgens Santokhi wekken deze lijstjes ten onrechte de indruk dat zij zouden duiden op een zogenaamd nieuw bestuur van de Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP). Hij benadrukt dat de lijsten niet afkomstig zijn van het partijbestuur en geen enkele formele status hebben binnen de organisatie.

Als voorzitter van de 77-jarige partij stelt Santokhi dat de verspreide lijstjes geen enkel formeel proces binnen de VHP vertegenwoordigen en niet bijdragen aan de rust, waardigheid en eenheid die de partij verdient. “Ik neem hier ondubbelzinnig afstand van,” stelt hij. Volgens hem schaden dergelijke publicaties het imago van de partij en zorgen zij voor onnodige onrust onder leden en sympathisanten.

Santokhi onderstreept dat de VHP is gebouwd op offers, vertrouwen en generaties Surinamers die geloofden in een partij die boven etniciteit, afkomst en religie uitstijgt. Een van de grootste verworvenheden van de partij noemt hij de transformatie tot een echte nationale partij. “Een huis voor alle Surinamers,” aldus de VHP-voorzitter. Elke poging om deze ontwikkeling te ondermijnen of de partij terug te duwen in etnische of sectarische hokjes wijst hij met kracht van de hand.

De partijleider verwijst daarbij ook naar zijn mandaat als voorzitter, verkregen tijdens de laatste verkiezingen, waarbij hij meer dan 45.000 stemmen behaalde. Volgens Santokhi is dat een krachtig en helder mandaat van de Surinaamse kiezer. Hij stelt vastberaden de nationale koers van de VHP te zullen blijven verdedigen en zegt niet toe te staan dat externen of individuen buiten de partij schade toebrengen of de partij proberen af te buigen van haar missie. “De VHP behoort toe aan het volk en niet aan individuen die haar willen misbruiken voor persoonlijke ambities,” stelt hij.

Santokhi veroordeelt daarom elke handeling, elk initiatief en elke publicatie die kan leiden tot het verkwanselen van de nationale verworvenheden van de partij. Volgens hem is de VHP groot geworden door inclusiviteit, openheid en het verbinden van mensen. Die koers, zo benadrukt hij, blijft ongewijzigd.

In zijn boodschap aan alle VHP’ers en Surinamers, ongeacht afkomst, geloof of achtergrond, zegt Santokhi te staan voor een brede, multiculturele en verenigde partij. “Een VHP United,” noemt hij dat. Hij roept in het bijzonder personen wier namen op etnisch georiënteerde lijstjes circuleren op zich daar publiekelijk van te distantiëren, in het belang van hun eigen integriteit en vooral van de eenheid en waardigheid van de partij.

Ook richt Santokhi zich expliciet tot de jongeren van Suriname. Wie gelooft in een moderne, nationale en inclusieve VHP die aan de kant staat van de gewone Surinamers, roept hij op zich aan te melden en mee te bouwen aan een verjongde partij.

 Volgens Santokhi werkt hij momenteel samen met het hoofdbestuur aan het bijstellen van de koers op basis van de lessen uit de laatste verkiezingen. Daarbij heeft hij ook duidelijk gemaakt bereid en gereed te zijn om de VHP opnieuw te leiden bij de eerstkomende verkiezingen, met het oog op de bestuursverkiezingen in 2027.