verdedigen tegen Rusland. De zogenoemde Nightfall-raketten kunnen volgens de Britten vanaf voertuigen worden gelanceerd en meerdere raketten snel achter elkaar afvuren om vervolgens binnen enkele minuten terug te kunnen trekken.

"Dit stelt de Oekraïense strijdkrachten in staat belangrijke militaire doelen te raken voordat de Russische strijdkrachten kunnen reageren", schrijft de Britse regering in een persbericht. De nieuwe ballistische raket kan een explosieve lading van 200 kilo vervoeren over een afstand van meer dan 500 kilometer.

De minister van Defensie, John Healey, zegt dat de aanvallen op Oekraïne in de nacht van donderdag op vrijdag ‘eens te meer laten zien hoe Poetin denkt dat hij ongestraft kan handelen en burgergebieden kan aanvallen met geavanceerde wapens.’ Rusland voerde toen grootschalige aanvallen uit op Oekraïne. Vier mensen kwamen om en 22 raakten er gewond. Daarbij zei Rusland gebruik te hebben gemaakt van de hypersonische raket Oresjnik.

Healey: "Dit pikken we niet, en daarom zijn we vastbesloten om de Oekraïners te voorzien van geavanceerde wapens, zodat ze zich kunnen verzetten." Het Nightfall-project is volgens de regering niet alleen bedoeld om Oekraïne te steunen, maar ook om de Britse defensie-industrie te stimuleren. Het project heeft een waarde van omgerekend ongeveer 31 miljoen euro. De bedoeling is dat binnen twaalf maanden drie raketten worden geleverd voor testlanceringen. (NOS)