Duizenden vluchten van, naar en in de VS werden geannuleerd of vertraagd, omdat er sprake was van een communicatieprobleem dat gevolgen had voor de luchtverkeersleidingscentra in het land. Ook alle Europese vluchten naar de VS werden opgeschort.

De minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin zei dat het publiek niet bang hoefde te zijn. Ondertussen ziet de inlichtingendienst FBI geen reden om aan te nemen dat het gaat om een cyberaanval of een andere gerichte actie. Volgens de Amerikaanse president Donald Trump zou de verstoring voortkomen uit "een hoop verouderde, defecte apparatuur" waarvan de FAA afhankelijk is om het luchtverkeer draaiende te houden.

De Amerikaanse minister van Transport Sean Duffy bevestigt dat overbelasting van een verouderd communicatiesysteem voor de luchtverkeersleiding de oorzaak was. Daardoor begon het foutieve gegevens te verstrekken. "Onze switches en routers raakten simpelweg overbelast door de hoeveelheid data. “Ze begonnen inconsistente gegevens te leveren en daarom hebben we het systeem uitgeschakeld", zegt Duffy op een persconferentie op het Witte Huis.

Trackingbedrijf FlightAware meldde  dat in totaal bijna 7.000 vluchten vertraagd of geannuleerd waren als gevolg van het besluit om het vliegverkeer aan de grond te houden. Het is pas de tweede keer sinds de aanslagen van 11 september 2001 dat er een landelijk vliegverbod geldt voor alle vertrekkende vluchten. De vorige keer was in januari 2023. Toen legde de FAA alle binnenlandse vertrekkende vluchten minder dan twee uur stil. De oorzaak was toen een systeemstoring.

Ook de Amerikaanse meteorologische dienst kampte vrijdag met communicatieproblemen. De Amerikaanse National Weather Service liet weten dat haar radars inmiddels weer naar behoren functioneren en dat de bijbehorende website volledig operationeel is. (NU.nl)