tientallen kilometers uit de Spaanse kust met enkel een rubberen band en zwemvliezen om hem drijvend te houden, heeft zijn hallucinante verhaal gedaan bij de Britse krant The Guardian. “Ik was doodsbang”, klinkt het. Rafie Nadi (23) vertrok vijf jaar geleden uit Egypte: hij gaf zijn droom om geneeskunde te studeren op, en besliste om een poging te wagen om Europa binnen te raken, zodat hij met een beter betaalde job dan in zijn thuisland voor zijn ouders en zijn acht jongere broers en zussen kon zorgen. Dat moest dan via Ceuta gebeuren, de Spaanse enclave in Marokko. Nadi waagde vier pogingen om de streng bewaakte grensomheining van de stad te beklimmen, maar die mislukten telkens. De 3.000 à 4.000 euro die hij nodig had om zich Ceuta binnen te laten smokkelen, had hij niet. Dus bedacht Nadi samen met een 17-jarige vriend het plan om naar Ceuta te zwemmen langs de Middellandse Zee. Ze sprokkelden geld bij elkaar voor wetsuits, zwembanden en zwemvliezen, en trainden wekenlang op zee. In de nacht van 15 juli waagden ze de sprong: ze ontweken de soldaten op het strand, en doken in het water. “We zwommen en zwommen en zwommen”, aldus Nadi. Maar ondanks de weersvoorspelling van een kalme zee, duwde de stroming hen steeds verder de Middellandse Zee in. (Nieuwsblad)