voorlichtingscampagne ter bestrijding van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa’s). Minister André Misiekaba kondigde dit aan in een vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) in het kader van zes maanden regering-Simons/Rusland. Volgens de bewindsman is de problematiek rond soa’s hardnekkig en vraagt deze om een continue en structurele aanpak.

 “Je moet voortdurend werken aan health education. Vooral jongeren vormen een belangrijke risicogroep”, stelt Misiekaba. Hij wijst erop dat jongeren zich in een levensfase bevinden waarin experimenteren en het verleggen van grenzen centraal staan. “We weten hoe jongeren over het algemeen zijn. Ze willen kijken tot hoever ze kunnen gaan, en dat maakt hen extra kwetsbaar”, aldus de minister. Juist daarom, benadrukt hij, kan voorlichting geen eenmalige actie zijn, maar moet deze permanent en herkenbaar aanwezig blijven in de samenleving.

 De aangekondigde campagne richt zich nadrukkelijk op jongeren, maar sluit andere doelgroepen niet uit. Naast bewustwording over veilig seksueel gedrag zal ook het belang van testen centraal staan. De overheid wil de drempel voor het laten afnemen van een soa-test verlagen door nieuwe, gratis testlocaties in te richten. Die zullen een aanvulling vormen op bestaande voorzieningen zoals Stichting Lobi, huisartsenpraktijken en ziekenhuizen.

 Om de nieuwe voorlichtingsstrategie vorm te geven, heeft het ministerie verschillende stakeholders bijeengebracht. Er wordt momenteel gewerkt aan een integraal plan in samenwerking met onder meer de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), het Nationaal Aids Programma (NAP) en de jeugdzorgorganisatie Youth Advocacy Movement (YAM). Volgens Misiekaba zal dit plan op korte termijn worden uitgerold. Hij herinnert eraan dat YAM in het verleden al actief was via Stichting Lobi en nu opnieuw een belangrijke rol krijgt toebedeeld.

 De campagne krijgt volgens de bewindsman een modern en aansprekend karakter. Influencers en deskundigen zullen worden ingezet om het gesprek over soa’s toegankelijker te maken en taboes te doorbreken. Een kernboodschap daarbij is het kennen van de eigen status, vooral na onveilige seksuele contacten.

 Misiekaba onderstreept dat vroege opsporing van soa’s cruciaal is, zeker gezien de huidige medische mogelijkheden. Moderne medicatie kan de virale load sterk verlagen, waardoor de ontwikkeling van aids wordt voorkomen en de kans op verdere besmetting minimaal wordt. Daarmee is tijdig testen niet alleen een individuele verantwoordelijkheid, maar ook een belangrijk instrument voor de volksgezondheid.

 Hoewel de maatschappelijke druk om snel te handelen groot is, vraagt de minister om geduld. “Goede dingen hebben tijd nodig om zorgvuldig te worden ontwikkeld”, zegt hij. Met de aanstaande voorlichtingscampagne wil het ministerie niet alleen kennis vergroten, maar ook structureel werken aan betere toegang tot zorg, testen en medicatie voor de hele samenleving.