De keeper, die met zijn heldhaftige optreden tegen Spanje internationale bekendheid verwierf, zegt zijn privacy en gemoedsrust grotendeels te zijn kwijtgeraakt. “Als ik mocht kiezen, zou ik het leven van vroeger terugnemen.” Vozinha, wiens volledige naam Josimar Dias is, groeide tijdens het wereldkampioenschap uit tot een sensatie. In de groepswedstrijd tegen Spanje verrichtte hij zeven reddingen en hield hij zijn doel schoon. Zijn indrukwekkende optreden leverde hem de titel Man of the Match en een spelersbeoordeling van 8,8 op tien op.

De aandacht was enorm. Zijn Instagram-account, dat vóór het toernooi ongeveer 50.000 volgers telde, groeide tijdens het WK naar meer dan twintig miljoen volgers. Daarmee veranderde het leven van de doelman, die jarenlang vrijwel anoniem speelde bij het Portugese Chaves, ingrijpend.

De plotselinge beroemdheid blijkt echter een zware keerzijde te hebben. “Ik heb geen privacy meer, of in ieder geval veel minder dan vroeger”, vertelde Vozinha aan The Observer. “Als ik naar een restaurant ga, wil altijd iemand met mij op de foto of vraagt iemand om een handtekening. Er zijn zelfs mensen die mij filmen.” De doelman mist vooral de rust die hij voorheen kende. “Ik ben mijn rust en kalmte kwijt. Dat is het grootste verschil in mijn leven. Ik denk niet dat ik daar iets aan kan doen.” Volgens hem zien mensen die beroemd willen worden vaak alleen de voordelen van bekendheid. Kaapverdië maakte op het WK zijn debuut na zes eerdere mislukte kwalificatiepogingen. De eilandstaat bleef in de groepsfase ongeslagen met gelijke spelen tegen Spanje (0-0), Uruguay (2-2) en Saoedi-Arabië (0-0). In de achtste finales verloor de ploeg na verlenging met 3-2 van Argentinië. Vozinha verrichtte achttien reddingen tijdens het toernooi. Ondanks zijn persoonlijke worsteling met de roem blijft zijn liefde voor Kaapverdië groot. Hij kwam terug op zijn besluit om te stoppen als international en wil zijn land helpen bij de kwalificatie voor de Afrika Cup. “Eerlijk gezegd zou ik kiezen voor het leven dat ik vroeger had”, besloot Vozinha. (ESPN)