BUENOS AIRES - Een gezelschapsdier dat meereist op een vliegtuig, valt onder het begrip ‘bagage’. Dat heeft het Europees Hof van Justitie donderdag verklaard in een conflict tussen een Spaanse luchtvaartmaatschappij en een vrouwelijke passagier die haar hond kwijt raakte.
De vrouw wilde enkele jaren geleden met haar moeder en hond met maatschappij Iberia een vlucht nemen van Buenos Aires naar Barcelona. Omdat het dier te groot was, moest het in een transportbox in het ruim worden vervoerd. Maar tijdens het transport naar het vliegtuig, nam het dier de benen. De viervoeter werd niet teruggevonden.
De vrouw eiste 5.000 euro als morele schadevergoeding. Iberia erkende zijn schuld en was bereid de schade te vergoeden, maar vond dat bedrag te hoog. Volgens de maatschappij moet het bedrag binnen de limieten blijven voor geregistreerde bagage, met dus een maximum van iets meer dan 1.500 euro. Op vraag van een Spaanse rechtbank moet het EU-Hof van Justitie nagaan of een gezelschapsdier met een passagier kan worden gelijkgesteld. Het antwoord is nee. Het hof verwijst daarvoor naar de Conventie van Montreal. Die schrijft weliswaar voor dat bagage geldt voor voorwerpen, maar ‘dat laat niet toe te besluiten dat gezelschapsdieren daar niet onder vallen’. De passagier had aanspraak kunnen maken op een hogere vergoeding, maar dan had ze op voorhand op het bijzondere belang moeten wijzen. (De Telegraaf/ Eduardo Munoz)
