onderhandelingen met Iran in het Zwitserse Genève. Dat geeft de VS de optie om Iran aan te vallen als de gesprekken over het Iraanse atoomprogramma mislukken. Dat melden verschillende Amerikaanse media, waaronder CNN, op basis van bronnen. Dinsdag vinden in Genève indirecte onderhandelingen tussen de VS en Iran plaats, met Oman als bemiddelaar. De VS zei eerder al over andere zaken te willen praten, zoals de bloedige protesten, maar daar lijkt Iran nog niet voor open te staan.

De VS maakte in januari al bekend het vliegdekschip USS Abraham Lincoln naar de Golfregio te sturen om de druk op Iran op te voeren. BBC News heeft het schip maandagavond kunnen lokaliseren op satellietbeelden voor de kust van Oman, op zo'n 700 kilometer van Iran. Het vliegdekschip leidt een aanvalsgroep met drie raketvernietigers en heeft 90 vliegtuigen, waaronder F-35-gevechtsvliegtuigen, en 5.680 bemanningsleden aan boord.

Daarbovenop heeft de Amerikaanse president Donald Trump de USS Gerald R. Ford van de Caribische Zee naar het Midden-Oosten gestuurd. Dat is het grootste vliegdekschip ter wereld en het kan binnen drie weken aankomen. "Voor het geval we het nodig hebben", zei Trump daarover tegen journalisten.

Volgens verschillende militaire bronnen wil Trump niet alleen de druk opvoeren, maar ook de mogelijkheid hebben om aan te vallen als de onderhandelingen mislukken. De Amerikaanse president heeft de afgelopen weken al vaker gedreigd met militaire actie en zegt ook maandagavond weer dat het land ‘niet de gevolgen wil ondervinden’ als er geen deal wordt gesloten. (NU)