oplichtersbende. Het gaat met ruim 127.000 bitcoins om de grootste inbeslagname uit de Amerikaanse geschiedenis. Het Amerikaanse ministerie van Justitie meldt dat de groep van de Brits-Cambodjaanse leider Chen Zhi probeerde zoveel mogelijk mensen te verleiden geld over te maken in de vorm van cryptomunten.

Chen en zijn kompanen beloofden het geld te investeren, zodat het rendement zou opleveren voor degenen die het geld hadden ingelegd. In de praktijk kwam daar weinig van terecht. Het geld werd juist gebruikt voor luxe-aankopen zoals horloges, kunstwerken, vliegtuigen en reizen. De oplichters handelden namens het bedrijf Prince Group, dat zich onder meer bezighoudt met financiële dienstverlening en projectontwikkeling. De groep had een aantal callcenters opgezet waar dwangarbeid plaatsvond, blijkt uit documenten die de BBC heeft ingezien. De medewerkers werden verplicht zoveel mogelijk mensen te bellen. Het bedrijf bemachtigde miljoenen telefoonnummers en had daarnaast 76.000 accounts op sociale media om ook daar zoveel mogelijk geld te verzamelen. (NU)