strategische mineralen die essentieel zijn voor technologie en energietransitie. Daarmee wordt het land een nieuw front in de mondiale machtsstrijd met China om controle over grondstoffen.

Uit een analyse van de International Crisis Group blijkt dat de Amerikaanse inzet in 2026 breder is dan tot nu toe werd aangenomen. Waar de aandacht traditioneel uitging naar de enorme oliereserves van Venezuela, verschuift de focus nu ook naar zogenoemde zeldzame aardmetalen. Die zijn onmisbaar voor onder meer batterijen, defensiesystemen en hightechindustrie. Volgens de analyse past deze strategie binnen een bredere geopolitieke koers van Washington om zijn invloed in het westelijk halfrond te herbevestigen en tegelijkertijd de toegang van China tot kritieke grondstoffen te beperken. China domineert momenteel de wereldmarkt voor deze mineralen, vooral in de verwerking ervan. De inzet op Venezolaanse grondstoffen brengt ook risico’s met zich mee. Een deel van de mijnbouwgebieden staat onder controle van gewapende groepen, waaronder Colombiaanse guerrillabewegingen. Dat plaatst Amerikaanse bedrijven voor lastige keuzes: samenwerken met deze groepen of indirect profiteren van activiteiten die gepaard gaan met mensenrechtenschendingen. Daarmee wordt duidelijk dat de Amerikaanse strategie in Venezuela niet alleen draait om politieke invloed of regimeverandering, maar steeds meer om toegang tot de grondstoffen die bepalend zijn voor economische en technologische macht in de toekomst. (Curacao.nu)