Het is de eerste aanval sinds de Verenigde Staten de Venezolaanse president Nicolás Maduro arresteerden. De aanval vond plaats in het oostelijke deel van de Stille Oceaan. Een precieze locatie deelt het leger niet. "Inlichtingen bevestigen dat het schip betrokken was bij drugssmokkeloperaties. Twee drugs terroristen werden gedood. Eén overleefde de aanval", schrijft het leger op X.

Het is de eerste keer dit jaar dat zo'n aanval plaatsvindt. Sinds de aanval op Venezuela en de gevangenneming van president Maduro op 3 januari legden de VS vooral beslag op olietankers die banden hadden met Venezuela. Sindsdien maakte Trump ook afspraken over de verdeling van olie met de waarnemend Venezolaanse president Delcy Rodríguez.

In totaal viel de VS al 36 boten aan die het beschuldigde van drugssmokkel. Daarbij kwamen zeker 117 mensen om het leven. De meeste van de aanvallen vonden plaats in de Caribische Zee, ten noorden van Venezuela.

Er zijn veel juridische vragen rond de aanvallen. Volgens waarnemers zijn die in strijd met het Amerikaanse recht omdat de vermoedelijke smokkelaars worden gedood zonder dat ze een eerlijk proces krijgen. Ook volgens internationaal recht zijn de aanvallen waarschijnlijk illegaal. (Nu)