oliemaatschappijen confronteerde die daar actief zijn. Het incident heeft geleid tot scherpe internationale reacties, waaronder een duidelijke veroordeling door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat ministerie waarschuwde de regering van Venezuela met ‘consequenties’ indien Amerikaanse belangen in gevaar komen.

Het Bureau of Western Hemisphere Affairs van de VS bestempelde de Venezolaanse actie als een onaanvaardbare bedreiging voor het internationaal erkende maritieme grondgebied van Guyana. In een officiële verklaring waarschuwde Washington dat verdere provocaties tegen de soevereiniteit van Guyana gevolgen zullen hebben voor het regime van de Venezolaanse president Nicolás Maduro. "Venezolaanse marineschepen die de FPSO-eenheid van ExxonMobil bedreigen, zijn onacceptabel en vormen een duidelijke schending van het internationaal erkende maritieme territorium van Guyana. De Verenigde Staten herbevestigen hun steun aan de territoriale integriteit van Guyana en de arbitrale uitspraak van 1899", aldus de verklaring.

Het betrokken marineschip werd geïdentificeerd als een Venezolaans kustwachtpatrouilleschip dat opereerde in de nabijheid van offshore-faciliteiten van Guyana, waaronder de FPSO Prosperity. De regering van Guyana stelt dat deze installaties zich volledig binnen de wettelijk vastgestelde grenzen van het land bevinden, maar Venezuela claimt het betwiste zeegebied als onderdeel van zijn territorium. Volgens de Guyanese president Irfaan Ali had het Venezolaanse schip een radiobericht uitgezonden waarin werd gesteld dat de FPSO-eenheid van ExxonMobil zich in "betwiste internationale wateren" bevond. Kort daarna zette het marineschip koers richting andere offshore-installaties.