met een speciale focus op de opkomende olie- en gasindustrie en de versterking van de energiezekerheid in de regio. Dat zei Paul Watzlavick, zaakgelastigde bij de Amerikaanse ambassade in Paramaribo, tijdens de Caribbean Energy Week 2026.

 “Het wordt steeds duidelijker dat deze regio een essentiële partner is voor de Verenigde Staten”, aldus Watzlavick. “We willen partnerschappen die een sterke beroepsbevolking ondersteunen, onze mensen veilig houden en de soevereiniteit van elk land respecteren.”

Hij zegt tijdens een toespraak in het kader van de energieconferentie dat energiezekerheid verder gaat dan enkel productie. Investeringen in moderne infrastructuur, geavanceerde technologie en efficiënte energiesystemen zijn volgens hem cruciaal om de sector toekomstbestendig te maken. “We hebben energievoorzieningen nodig die up-to-date zijn. De behoeften hier verschillen van die in Trinidad of Texas, maar het doel blijft hetzelfde,” zei Watzlavick.

 Tegelijkertijd plaatste hij de ontwikkelingen in de regio binnen een bredere geopolitieke context en waarschuwde voor afhankelijkheid van externe actoren die projecten financieren onder ongunstige voorwaarden. “Het westelijk halfrond is ons thuis, we zijn jullie buren. We willen een regio die niet wordt gemanipuleerd door buitenstaanders die deze doelen niet delen”, zei hij.

Volgens Watzlavick kunnen contracten voor energieprojecten of pijpleidingen met onhoudbare schulden, ondoorzichtige voorwaarden of moeilijk lokaal te beheren technologie grote risico’s met zich meebrengen. “Ons standpunt is simpel: energie en natuurlijke hulpbronnen moeten de landen die ze bezitten versterken. Exploitatie mag geen eenrichtingsverkeer zijn.”

 De diplomaat benadrukte verder dat Suriname een steeds belangrijkere strategische partner wordt binnen het Caribisch gebied. Hij wees erop dat investeringen in infrastructuur en technologie, aangepast aan de specifieke uitdagingen van Suriname, essentieel zijn om de sector te moderniseren en de regionale energiezekerheid te versterken.