Daarmee komt een einde aan de carrière van een van de meest productieve spelers uit de geschiedenis van de NBA.

“Soms weet je niet eens wanneer je het einde al hebt gezien”, schreef Westbrook bij een video over zijn carrière, ingesproken door acteur Michael B. Jordan. “Je moest erbij zijn. En nu is het voorbij.” Westbrook had deze zomer nog aanbiedingen van de Sacramento Kings en Washington Wizards, maar besloot volgens bronnen definitief te stoppen. Hij verlaat de NBA met een indrukwekkend palmares, ondanks het ontbreken van een kampioensring. Na twee seizoenen aan UCLA werd Westbrook in 2008 als vierde speler gekozen in de NBA Draft door de Seattle SuperSonics. De franchise verhuisde datzelfde jaar naar Oklahoma City, waar hij uitgroeide tot een van de gezichten van de Oklahoma City Thunder. Hij speelde elf seizoenen voor de club en vormde samen met Kevin Durant en James Harden een gevreesd trio. In 2012 bereikten de Thunder de NBA Finals, maar verloren zij van de Miami Heat. Westbrook maakte in de vierde wedstrijd 43 punten. Een nieuwe finaleplaats zat er daarna niet meer in. Harden vertrok, blessures hielden Westbrook en Durant regelmatig aan de kant en na het vertrek van Durant naar Golden State in 2016 bleef Westbrook de belangrijkste speler van Oklahoma City.

Zijn absolute hoogtepunt volgde in het seizoen 2016-2017. Westbrook werd MVP (most valuable player), nadat hij als eerste speler sinds Oscar Robertson in 1962 een volledig seizoen afsloot met een triple-doublegemiddelde: 31,6 punten, 10,7 rebounds en 10,4 assists per wedstrijd. Met 42 triple-doubles vestigde hij bovendien een NBA-record. Westbrook beëindigt zijn loopbaan met gemiddeld 20,9 punten, 6,9 rebounds en 8,0 assists per wedstrijd. Hij is recordhouder met 209 triple-doubles, vóór Nikola Jokic (198) en Robertson (181), en werd negen keer geselecteerd voor de All-Star Game. Na Oklahoma City speelde hij nog voor Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, LA Clippers, Denver Nuggets en Sacramento Kings. In zijn laatste seizoen kwam hij tot gemiddeld 15,2 punten, 6,7 assists en 5,4 rebounds. (ESPN)