Ze kreeg van het toernooi de kans om voor het eerst in een jaar tijd weer op het hoogste niveau te tennissen. "Ik wist niets van de wildcard. Ik hoorde het toen iedereen het hoorde", zei Williams maandag op een bijeenkomst. "Ik hou van Indian Wells. Ik had er graag bij willen zijn. Als ik het had kunnen accepteren, had ik ja gezegd. Maar ik heb al toezeggingen gedaan."

Begin deze eeuw was Williams een van de beste tennissters ter wereld. Ze won vijf keer Wimbledon en was tweemaal de sterkste op de US Open. De huidige nummer 975 van de wereldranglijst is niet officieel gestopt met tennis. Williams kwam vorig jaar wel in actie op Indian Wells. Het toernooi in de Amerikaanse staat Californië begint op zondag 2 maart en duurt twee weken. Iga Swiatek is de titelverdediger.