zeventiende opeenvolgende nederlaag in het enkelspel geleden. In de eerste ronde moest zij haar meerdere erkennen in haar landgenote Mary Stoiana, die met 6-2, 6-3 aan het langste eind trok.

Voor Williams, voormalig nummer één van de wereld en zevenvoudig Grand Slam-kampioene in het enkelspel, betekent de uitschakeling opnieuw een teleurstellend resultaat. Haar tegenstandster Stoiana is met 23 jaar ongeveer half zo oud als de Amerikaanse en staat momenteel op de 113e plaats van de wereldranglijst. Williams bezet de 597e positie. Tijdens de wedstrijd kreeg Williams het zichtbaar moeilijk. In de eerste speelperiode schreeuwde zij het uit en verloor zij bijna haar evenwicht toen zij achter een bal aan ging. Ze wist ternauwernood overeind te blijven, maar kon niet voorkomen dat Stoiana de eerste set met 6-2 naar zich toetrok. Ook in de tweede set hield Stoiana haar hoofd koel. Ondanks de duidelijke steun van het publiek voor Williams liet de jonge Amerikaanse zich niet van de wijs brengen. Met 6-3 maakte zij de partij af en verzekerde zij zich van een plaats in de volgende ronde. De laatste overwinning van Williams in een enkelspelwedstrijd op de WTA Tour dateert van juli 2025. Vorige week verloor zij tijdens de Guangzhou Open in twee sets van de Oostenrijkse tiener Lilli Tagger. Daarvoor was haar laatste enkelspeloptreden tijdens de US Open in augustus, waar zij in de eerste ronde eveneens zonder setwinst verloor van Sofia Kenin.

Toch liet Williams in Guangzhou ook positieve momenten zien. Samen met de Indonesische Janice Tjen bereikte zij de halve finale van het dubbelspel. Ook in Hong Kong komt de Amerikaanse nog in het dubbelspel in actie. (FS)