De 34-jarige forward keert via een spectaculaire transfer met zes teams terug naar Washington, nadat hij eerder dit jaar was verhandeld naar de Dallas Mavericks. Als onderdeel van de deal sturen de Wizards guard D'Angelo Russell, een toekomstige tweede ronde draft-keuze en een toekomstige pick swap in de tweede ronde naar de Memphis Grizzlies. De complexe transfer vloeide voort uit een eerdere ruil tussen de Milwaukee Bucks en de Detroit Pistons, waarbij Caris LeVert naar Milwaukee verhuisde.

Middleton tekende als onderdeel van een ‘sign-and-trade’-constructie een driejarig contract ter waarde van 17,6 miljoen dollar. De ervaren forward begon het afgelopen seizoen bij Washington, maar werd halverwege verhandeld naar Dallas. Daarvoor was hij tijdens het seizoen 2024/25 al vanuit Milwaukee naar de Wizards gekomen. In het voorbije seizoen noteerde Middleton gemiddeld 10,2 punten, 3,7 rebounds en 2,8 assists per wedstrijd. Na zijn ‘rookie’-jaar bij Detroit groeide Middleton uit tot een clubicoon bij Milwaukee, waar hij ruim elf seizoenen speelde. In die periode werd hij driemaal geselecteerd voor de NBA All-Star Game en speelde hij een sleutelrol in het kampioenschap van de Bucks in 2021. (ESPN)