De verdediger van Manchester United is al sinds november uitgeschakeld door een slepende rugblessure en er is geen zicht op een snelle rentree.

United deelde vrijdagochtend enkele foto's van De Ligt op het trainingsveld. De Engelse club schrijft dat de 26-jarige De Ligt inmiddels individueel traint, maar dat trainer Michael Carrick geen indicatie kan geven wanneer de Nederlander terugkeert in de selectie. Daarmee komt het WK in gevaar voor de voormalige verdediger van Ajax. Het Nederlands elftal speelt al over een kleine twee maanden, op 14 juni, zijn eerste wedstrijd op het WK tegen Japan.

Eind mei maakt Ronald Koeman zijn selectie bekend. Mits fit maakt De Ligt een goede kans op een oproep, maar hij zal wel eerst ritme moeten opdoen bij zijn club. Maar United speelt dit seizoen nog maar vijf competitiewedstrijden. De Ligt kwam op 30 november voor het laatst in actie voor zijn club. Rúben Amorim, de vorige trainer van United, dacht de verdediger snel terug te hebben. Maar inmiddels staat hij dus al een half jaar aan de kant.

Vorige maand uitte Carrick al zijn zorgen over de blessure van De Ligt. "Het is typisch zo'n rugblessure: soms denk je dat het goed gaat en dan is het ineens toch niet helemaal in orde." (VI)