tegen Atlético Madrid. Met name het niet bestraffen van een handsbal van Marc Pubill en de rode kaart voor Pau Cubarsí leidden tot onvrede bij de Catalanen.

Trainer Hansi Flick liet zijn frustratie woensdagavond al de vrije loop over de twee cruciale momenten tijdens het heenduel in Camp Nou. Eerst werd Cubarsí vlak voor rust na een VAR-ingreep met rood van het veld gestuurd wegens het neerhalen van de doorgebroken Giuliano Simeone, waarna Júlian Álvarez de score opende voor Atlético met een fraaie vrije trap. Daarna bleef een handsbal van Atleti-verdediger Pubill na een doeltrap van Juan Musso onbestraft, tot ongeloof van alles en iedereen bij Barcelona.

Spaanse media wijzen erop dat Club Brugge in november 2024 voor een vergelijkbaar incident wel een penalty kreeg tegen Aston Villa, toen Tyrone Mings hands maakte na een doeltrap van Emiliano Martínez. De doorgaans keurige Flick werd er zelfs cynisch van. “Waarom hebben we dan nog een VAR? Marc Pubill had met rood van het veld gestuurd moeten worden en wij hadden een penalty moeten hebben”, zei de Duitse trainer bij CBS Sports. “De VAR (Christian Dingert, red.) was ook nog een Duitser... Bedankt Duitsland! Het is ongelooflijk.”

Flick krijgt van verschillende kanten bijval. Voormalig Barcelona-aanvaller Thierry Henry vond bij CBS Sports dat een rode kaart te zwaar gestraft was voor Cubarsí, geel was voldoende. “Ik snap dat het de regel is bij een doorgebroken speler, maar je moet naar de situatie kijken. De bal is nog niet volledig onder controle, de hoek is niet perfect en er is nog afstand tot het doel. Weten we zeker dat hij gaat scoren? Ik ben niet overtuigd. In de Champions League moet je het honderd procent zeker weten, de scheidsrechter handelde te snel.”

Bij Atlético vonden ze dat het moment met Pubill onterecht werd uitvergroot, omdat het spel nog niet was hervat. 'Dan kunnen we wel naar alle situaties kijken', aldus Diego Simeone. Voor Barça is de maat echter vol. Dat overweegt volgens AS naar de UEFA te stappen, aangezien het niet de eerste keer is dat Kovács hen benadeelt in Europa. Twee jaar terug was er veel te doen over de rode kaart voor Ronald Araujo tegen Paris Saint-Germain. En vorig seizoen was Flick woest over enkele beslissingen van Szymon Marciniak in de halve finale tegen Internazionale. (VI)