en de Nederlander kreeg al vroeg in de wedstrijd een rode kaart. Simons reageert nu voor het eerst op het incident, waarbij hij zijn excuses maakt aan degene op wie hij de overtreding beging: Virgil van Dijk.

De Nederlandse middenvelder van de huidige nummer dertien van de Premier League maakte al na iets meer dan een halfuur een overtreding op Liverpool-aanvoerder en landgenoot Van Dijk. De middenvelder van de thuisploeg kwam met zijn noppen op de kuit van de ijzersterke verdediger terecht. Na ingrijpen van de VAR kreeg de jeugdexponent van FC Barcelona uiteindelijk de rode kaart getoond van scheidsrechter John Brooks.

Op Instagram reageert de behendige middenvelder op zijn rode kaart. "Fouten gebeuren. Virgil is mijn aanvoerder. Ik zou hem nooit bewust pijn willen doen", laat Simons weten. Ook biedt hij zijn excuses aan zijn teamgenoten, manager en de fans aan. "Naar mijn teamgenoten, manager en de fans: ik neem de verantwoordelijkheid. Het spijt me enorm." Liverpool-aanvoerder Van Dijk heeft zelf nog niet gereageerd op het incident. Trainer Arne Slot deed dat wel. "Toen ik die actie zag, dacht ik: dit kan weleens een rode kaart zijn. Ik denk niet dat Xavi de intentie had om zoiets te doen", zei hij tegen Viaplay.

Simons kon met zijn ploeg de moeilijke fase dus niet doorbreken. Tottenham begon de competitie nog redelijk goed, maar zeker sinds eind oktober zit er zand in de motor. In de laatste acht competitiewedstrijden werden er slechts vijf punten verzameld.

Door de thuisnederlaag tegen Liverpool staat de club van Thomas Frank momenteel dertiende in de Premier League. Vorig seizoen eindigde Tottenham zelfs op zeventiende plaats, maar wist zich door winst in de Europa League alsnog te plaatsen voor de Champions League. (VI)