Omdat de slachtoffers volgens de lokale brandweer dusdanig verbrand zijn, moeten DNA-testen uitwijzen wie de slachtoffers zijn, schrijven Bengaalse media. Drie mensen raakten ernstig gewond bij de brand. Zij zijn opgenomen bij het nationale brandwondencentrum van Bangladesh.

Brandweercommandant Mohammad Tajul zei in een verklaring dat de lichamen op de tweede en derde verdieping van de fabriek zijn gevonden. Op basis van voorlopig onderzoek zei hij dat slachtoffers het dak niet konden bereiken, omdat een traliedeur daarnaartoe op slot zat. Ook zegt hij dat er een chemische explosie was. Daarbij kwamen gassen vrij, waardoor mensen hun bewustzijn verloren en niet meer konden ontsnappen. De fabrieksbrand brak gisterenochtend uit in een chemisch magazijn in Dhaka. Rond 11.45 uur lokale tijd kreeg de brandweer de eerste meldingen. De brandweer is tot in de avond doorgegaan met blussen. In totaal werden er twaalf brandweerwagens ingezet om het vuur te bestrijden.

De BBC schreef dat volgens ooggetuigen in de chemische opslagplaats bleekpoeder, plastic en waterstofperoxide werden opgeslagen. Dit soort chemicaliën wordt gebruikt bij de productie van kleding wanneer bijvoorbeeld producten geverfd of gebleekt worden. De fabriek en het chemische magazijn hadden geen brandveiligheidsplan, zei Tajul in de verklaring. Na China heeft Bangladesh de grootste kledingindustrie van de wereld. Binnen de branche werken zo'n 4 miljoen mensen, vooral vrouwen. Ook is er in Bangladesh nog steeds sprake van kinderarbeid. Volgens Unicef werken er zo'n 1,7 miljoen kinderen tussen de 5 en 17 jaar in de kledingindustrie. Het is niet bekend of onder de doden kinderen zijn. Buiten de fabriek verzamelden zich gisteren bezorgde familieleden van mogelijke slachtoffers. Onder hen was ook een vader, wiens dochter mogelijk in de fabriek werkt. "Toen ik over de brand hoorde, ben ik er meteen heen gerend. Maar ik heb haar nog steeds niet gevonden. Ik wil gewoon mijn dochter terug", zei hij tegen persbureau Reuters. (NOS/Reuters)