De ontploffing werd vermoedelijk veroorzaakt door methaangas. De Pakistaanse mijnbouwminister Nosherwani zei eerder dat 36 mensen zich in het ingestorte deel van het complex bevonden. Hoeveel mensen nu nog vermist zijn, is onduidelijk. "De gezamenlijke reddingsoperatie is nog steeds gaande om de resterende vastzittende mijnwerkers te lokaliseren en te bevrijden", aldus de organisatie. Er wordt op een diepte van 1219 meter gezocht naar overlevenden. Mijnwerker Ahmed Zada was ter plaatse toen de explosie plaatsvond. Hij vertelt aan persbureau AFP dat na de ontploffing mijnwerkers de steenkolenmijn in gingen om te helpen en zijn omgekomen.

De mijn ligt in een afgelegen gebied op ongeveer 50 kilometer ten oosten van de provinciale hoofdstad Quetta. Ongelukken in mijnen komen vaker voor in Pakistan, vooral in Beloetsjistan. Er zijn vaak onvoldoende ventilatie-, meetsystemen en veiligheidssystemen in Pakistaanse mijnen. Beloetsjistan is de grootste provincie van Pakistan, en de armste. Toch is de provincie rijk aan aardgas, koper, goud en andere mineralen. (NOS)