waarna zijn conditie snel achteruitging, meldt de dierenopvang. De brileider, die normaal gesproken voorkomt in Alaska en Siberië, zat al sinds januari vorig jaar in de omgeving van Texel. Hij was de eerste brileider die ooit in Nederland is gezien, en trok maandenlang veel bekijks. In december werd de eend in kritieke toestand binnengebracht bij Ecomare. Hij was sterk vermagerd en ernstig verzwakt.

Ondanks intensieve zorg bleef de brileider kampen met gezondheidsproblemen. Vorige week laaide een worminfectie op en afgelopen donderdag stopte hij met eten, meldt de dierenopvang. Zondagochtend kwamen verzorgers erachter dat de brileider dood was. Zijn dood kwam niet geheel als een verrassing, zegt een woordvoerder van Ecomare tegen de regionale omroep NH. "Net als bij zeehonden en andere vogels geldt: het moment dat ze hier worden opgenomen is er al iets mis met het dier. Ze worden niet zomaar opgenomen." Toch is deze uitkomst zuur, zegt de woordvoerder. In januari leek het er nog op dat de brileider bijna fit genoeg was om uitgezet te worden. "Dat dachten we oprecht na weken zorg", zegt ze. "We hebben alles geprobeerd, maar het is niet gelukt om hem helemaal te lappen."

Ecomare krijgt talloze dieren in de opvang, maar met zo'n exotisch exemplaar voelt het toch net wat anders voor het verzorgende personeel, zegt de woordvoerder. "De zorg is precies zoals bij elke eend, hij kreeg echt geen vip-behandeling. Maar de brileider was veel zichtbaarder bij het publiek en iedereen was meer geïnteresseerd. En omdat we er meer over communiceerden, werd hij een soort ambassadeur van de vogelopvang." Het dier werd vanuit de hele wereld gesteund, een doneeractie voor de zeldzame gast leverde bijna €10.000 op. De woordvoerder spreekt van "een bijzonder verhaal met een minder leuk einde". (NOS)