Oekraïne viert opnieuw Kerst in oorlogstijd, maar volgens Zelensky blijft de Oekraïense eenheid onbreekbaar. “Niet iedereen is vanavond thuis. Niet iedereen hééft nog een thuis. En sommigen zijn er niet meer”, zei hij. “Maar ondanks al het lijden dat Rusland heeft gebracht, kan het niet bezetten wat voor ons het meest waardevol is: ons hart, ons geloof in elkaar en onze  verbondenheid.”

Zelensky benadrukte dat miljoenen Oekraïners – of ze nu in Kiev, Odesa, Transkarpatië of Kupjansk zijn – naar dezelfde eerste kerstster uitkijken. “We vieren Kerst op dezelfde dag, als één grote familie”, klonk het. De president zei dat Oekraïners vandaag één wens delen: vrede. “We vechten ervoor, we bidden ervoor, en we verdienen het.” Hij vroeg extra aandacht voor de soldaten aan het front, de krijgsgevangenen die moeten terugkeren en de gesneuvelden die “hun leven gaven voor de verdediging van het land”.

Ook stond hij stil bij iedereen die onder bezetting leeft of moest vluchten. “Wie Oekraïne niet is verloren, zal Oekraïne nooit verliezen.” “We staan schouder aan schouder,” besloot Zelensky. “We wensen elkaar het beste, bellen onze ouders, kussen onze kinderen en houden onze dierbaren vast.” (HLN)