De prijs, die ook bestemd is voor het Oekraïense volk, werd uitgereikt door premier Rob Jetten. De Four Freedoms Awards zijn gebaseerd op de vier vrijheden van de Amerikaanse president Franklin Delano Roosevelt (1882-1945): vrijheid van religie, vrijheid van meningsuiting, vrijwaring van vrees en vrijwaring van gebrek (recht op basisbehoeften). Zelensky kreeg de prijs voor zijn onophoudelijke strijd voor vrijheid en onafhankelijkheid in de oorlog met Rusland. Jetten noemde Zelensky het symbool voor de vrijheid van Oekraïne. "Het spreekt boekdelen dat u deze prijs slechts in ontvangst wilde nemen als dat kon namens het gehele Oekraïense volk", zei de premier. "Vrijheid is niet een gegeven. Het is een voorwaarde waarvoor mensen vechten. Voor zichzelf en voor hun kinderen. Het moet altijd beschermd worden", zei Zelensky tijdens zijn dankwoord.

De Franse Gisèle Pelicot ontving de Four Freedoms Award voor vrijwaring van vrees, wat betekent dat geen mens bang zou hoeven zijn voor onderdrukking of geweld. Ze kreeg de prijs voor het doorbreken van taboes rondom seksueel misbruik. Pelicot werd tien jaar lang door haar man gedrogeerd en door vijftig mannen misbruikt. Ze koos voor een openbaar in plaats van besloten proces. Volgens Pelicot hoort de schaamte bij de daders te liggen, niet bij de slachtoffers. De Four Freedoms Awards worden jaarlijks afwisselend uitgereikt in New York en Middelburg. Dit gebeurt omdat de voorouders van Roosevelt vermoedelijk uit Zeeland kwamen. (Nu)