maar concrete afspraken blijven uit. Experts waarschuwen dat zolang er geen duidelijke toezeggingen zijn, Poetin minstens op dit moment de winnende hand heeft.

Zelensky slaagde erin het bezoek aan het Witte Huis zonder incidenten te laten verlopen: humor, openheid en zelfs complimenten gingen rond. Hij kreeg steun van een Europese delegatie en noemde het gesprek met Trump het “beste tot nu toe”. Toch blijft de basisvraag: wat komt er concreet uit voort?

Over veiligheidsgaranties wordt gesproken, maar historisch gezien hebben dergelijke garanties Oekraïne in het verleden weinig gebaat. De verwachtingen zijn onduidelijk: Trump suggereerde mogelijke verdeling van troepencontrole onder Europese (Britse en Franse) troepen, wat door Rusland als onacceptabel wordt gezien. Europese leiders probeerden de deur te openen tot diplomatie en een mogelijke wapenstilstand, maar duidelijkheid ontbreekt.

Poetin lijkt in deze fase beter te scoren dan Zelensky. Europadeskundige Michel Michaloliákos signaleert dat Europese leiders de schade beperkten door Trump te paaien met complimenten, terwijl zij ook de Europese belangen benadrukten. Trump lijkt vooral een pragmatische, “sterkste schaap”-logica te volgen: in zijn benadering ligt de nadruk op directe onderhandelingen met Poetin, met minder voorwaardelijke eisen.

Volgens Amerikadeskundige Jack Thompson heeft Trump Poetins perspectief overgenomen, waardoor Rusland mogelijk positiever is. Poetin voert al geruime tijd onderhandelingen met Zelensky tegen, erkent Oekraïens zelfbeschikkingsrecht nauwelijks en presenteert nauwelijks concrete voorstellen voor vrede. In Trumps visie geldt “het recht van de sterkste”, wat de Oekraïense positie ondermijnt.

De tijd werkt in het voordeel van Rusland: zonder duidelijke vrede bewegen Russische troepen voort Oekraïne binnen. Rusland ziet dit als een uitputtingsoorlog en loopt minder risico’s naarmate de oorlog voortduurt. Het beeld na dit weekend is dat Poetin in meerdere opzichten sterker uit de strategische dialoog komt, terwijl Oekraïne nog ver verwijderd is van concrete vrede. Experts benadrukken dat het voorlopig hoogstens een eerste stap kan zijn, maar de verschillen tussen Kyiv en Moskou blijven aanzienlijk. (Nu)