Hij volgt Andriy Yermak op, die in november opstapte vanwege een groot corruptieschandaal in de energiesector. "Oekraïne moet zich meer focussen op veiligheidskwesties en de ontwikkeling van de Oekraïense strijdkrachten en veiligheidsdiensten, net als op het diplomatieke traject van de onderhandelingen", schrijft Zelensky op X. "Kyrylo heeft specialistische ervaring op deze gebieden en voldoende slagkracht om resultaten te leveren."

Budanov is sinds augustus 2020 het hoofd van de militaire inlichtingendienst. Sinds het begin van de oorlog is hij betrokken geweest bij gevangenenruil en heeft hij herhaaldelijk deelgenomen aan speciale organisaties.

Het corruptieschandaal dat tot het vertrek van Yermak leidde, draait om een aantal hoge regeringsfunctionarissen die over een lange periode zo'n 870 miljoen euro van het staatsenergiebedrijf Energoatom verduisterden. Een deel van dat geld kwam uiteindelijk zelfs in Moskou terecht, bleek uit het onderzoek van de anticorruptiediensten.

Yermak werd niet officieel aangemerkt als verdachte in de zaak, maar zijn kantoor werd wel doorzocht. Hij was de rechterhand van Zelensky. Als stafchef van het kantoor van de president speelde hij een belangrijke rol in het Oekraïense landsbestuur. Ook was hij aanwezig bij belangrijke onderhandelingen over de oorlog met Rusland. (NU)