Het ongeluk gebeurde vanochtend in het noordoosten van het land, in een bosrijk gebied in de deelstaat Assam. De machinist zag een kudde van zo'n honderd Aziatische olifanten het spoor oversteken. Hij remde uit alle macht, maar kon niet voorkomen dat verschillende dieren werden geraakt.

Door de botsing liepen vijf wagons uit de rails, maar de 650 passagiers in de trein bleven ongedeerd. De ontspoorde wagons zijn losgekoppeld en de restant van de trein is doorgereden naar New Delhi. Zo'n 200 passagiers uit de vijf wagons zijn met een andere trein verder vervoerd. De dode olifanten zijn inmiddels begraven.

Botsingen tussen treinen en olifanten komen vaker voor in Assam, waar naar schatting 7000 wilde Aziatische olifanten leven. Sinds 2020 zijn door treinbotsingen minstens twaalf dieren omgekomen. (NOS)