Tijdens het bezoek werd hij door SRK-voorzitter Melvin Tjon Sie Fat uitgebreid geïnformeerd over de uitdagingen waarmee de organisatie kampt.

De bloedbank, als enige instantie in Suriname verantwoordelijk voor de bloedvoorziening, is een particuliere stichting die nauw samenwerkt met het Ministerie van Volksgezondheid. De in 2012 ingevoerde Bloedwet regelt onder meer de kwaliteitsbewaking van bloedproducten. Volgens Tjon Sie Fat is het echter zorgwekkend dat de onafhankelijke toezichtcommissie, zoals de wet voorschrijft, al enkele jaren niet meer actief is.

Naast een chronisch tekort aan bloeddonoren kampt de bloedbank met ernstige financiële problemen. Het ministerie dekt weliswaar de personeelskosten, maar de exploitatie- en investeringskosten blijven een groot knelpunt. Deze situatie wordt verergerd door achterblijvende betalingen van ziekenhuizen en stijgende kosten in vreemde valuta.

Het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) betaalt maandelijks bijna SRD 180.000 aan de bloedbank, maar dat bedrag dekt de werkelijke kosten niet. De schuldpositie van het AZP is daardoor opgelopen tot ruim SRD 5,5 miljoen. Ook andere ziekenhuizen hebben forse betalingsachterstanden. Particuliere ziekenhuizen krijgen soms minder snel bloedproducten geleverd om verdere schuldenopbouw te voorkomen.

De COVID-19-pandemie heeft bovendien geleid tot een scherpe daling van het aantal bloeddonaties. Hoewel Suriname kan bogen op een volledig vrijwillig donorbestand, is het werven en behouden van donoren een blijvende uitdaging. De bloedbank zoekt daarom samenwerking met het bedrijfsleven voor investeringen in apparatuur en faciliteiten.

Tijdens het bezoek werd ook aandacht gevraagd voor het internationale verbod op oneigenlijk gebruik van het Rode Kruisteken. Het symbool is exclusief bestemd voor medische diensten van legers en Rode Kruisorganisaties. Minister Misiekaba gaf aan de geschetste problemen en aanbevelingen mee te nemen in intern overleg. Hij wil samen met betrokken partijen werken aan oplossingen om de continuïteit en kwaliteit van de bloedvoorziening in Suriname te waarborgen.