Dat meldt persbureau Reuters, dat inzage had in de brief die de landen stuurden naar de Europese Commissie. De Arctic Metagaz zou volgens Rusland eerder deze maand door Oekraïne zijn aangevallen met zeedrones. Sindsdien drijft de tanker stuurloos tussen Italië en Malta. CNN schat op basis van Italiaanse autoriteiten dat het vaartuig nog circa 60.000 ton lng (vloeibaar aardgas) en 900 ton diesel aan boord heeft. Een mogelijk olielek kan volgens het Wereldnatuurfonds voor bosbranden zorgen, dodelijk zijn voor zeedieren, en langdurige en grootschalige vervuiling van het water en de atmosfeer veroorzaken. Vermoed wordt dat het schip deel uitmaakt van de zogenoemde schaduwvloot waarmee Rusland sancties die zijn ingesteld tegen het land probeert te omzeilen. Het schip was van Moermansk onderweg naar Egypte toen het werd geraakt. Nadat brand was uitgebroken op het schip, verlieten de dertig opvarenden de tanker. Zij werden naar Libië gebracht. Zowel Italië als Malta heeft sleepboten en anti-vervuilingsmiddelen klaarstaan ​​om in te grijpen indien nodig. Zondag dreef het schip nog op ongeveer 37 kilometer van het Siciliaanse eiland Linosa. Uiteindelijk ligt de verantwoordelijkheid voor de berging van het schip bij de Russische eigenaar, LLC SMP Techmanagement. Het is Italië en Malta nog niet gelukt om contact te krijgen met de eigenaar. (NU)