verrassende uitschakeling op Wimbledon tegen de Fransman Arthur Rinderknech dat hij therapie overweegt.

Zverev verloor in de eerste ronde in vijf sets van Rinderknech, de nummer 72 van de wereld. De mondiale nummer drie zei op de persconferentie dat hij er mentaal niet goed aan toe is sinds zijn verloren Australian Open-finale tegen Jannik Sinner in januari. "Ik voel me zowel binnen als buiten de baan bij tijd en wijle eenzaam. Ik worstel op mentaal vlak, al sinds de Australian Open," zei Zverev. "Ik probeer manieren te vinden om uit dit zwarte gat te kruipen, maar ik val iedere keer terug."

De 28-jarige Zverev overweegt professionele hulp. "Voor het eerst in mijn leven heb ik waarschijnlijk therapie nodig. Ik heb veel meegemaakt. Ik heb te maken gehad met het oordeel van de media, en met de problemen van het leven in het algemeen." Zverev doelde onder meer op de rechtszaak over de mishandeling van zijn ex-vriendin in 2020. De voormalige olympisch kampioen moest een forse boete betalen. Sindsdien wordt Zverev regelmatig door tennisfans geconfronteerd met zijn verleden.

Zverev is naar eigen zeggen radeloos. "Ik weet het even niet meer. Ik heb me nog nooit zo leeg gevoeld. Ik mis gewoon plezier in alles wat ik doe. En dat gaat niet alleen over tennis. Dit speelt ook in mijn dagelijks leven." Zverev boekte dit kalenderjaar één toernooizege. Hij was in april de beste op het gravel in München. Onlangs bereikte hij op de gras­toernooien in Halle en Stuttgart respectievelijk de halve finale en de finale.

"Ik heb laatst veel wedstrijden gewonnen in Halle en Stuttgart, maar ook die overwinningen geven me niet het gevoel dat ik voorheen wel kreeg. Eerder was ik dolblij met zulke prestaties. Het zorgde ervoor dat ik nog meer gemotiveerd raakte." Zverev zegt dat hij dat euforische gevoel al een tijdje mist. "Dat ontbreekt op dit moment gewoon bij mij. Het is de eerste keer in mijn leven dat ik me zo voel." (NuSport)