Er zouden meerdere gewonden zijn gevallen en meldingen van ingestorte gebouwen zijn, meldt de Japanse premier Sanae Takaichi. De aardbeving had een kracht van 7 op de schaal van Shindo, de hoogste trede van de Japanse schaal voor aardbevingen. Op basis van de eerste metingen heeft de beving een kracht van 7.1, meldt The Japan Times. "We zijn nog bezig de omvang van de gewonden en materiële schade in kaart te brengen", meldt Takaichi. Volgens haar zijn ook wegen en bruggen beschadigd. Op beelden die rondgaan op sociale media zijn onder meer rookwolken te zien bij het kasteel Kumamoto, een toeristische trekpleister. Daarnaast zit een onbekend aantal mensen vast in een winkelcentrum, zeggen de lokale autoriteiten. Er zouden ook gewonden onder de ingesloten groep zijn. De bezoekers kwamen vast te zitten toen een van de vloeren instortte. Fuji News Network meldt dat in de stad Uki op twee plekken brand is uitgebroken. Het epicentrum van de aardbeving lag in Uki, net ten zuiden van de stad Kumamoto, op een diepte van 10 kilometer. Er is nog niets bekend over slachtoffers. (Nu)