hoofdstad bijna een minuut sneller dan de Nederlandse Anna van der Breggen en Demi Vollering.

Het is de eerste keer dat Reusser een gouden WK-medaille in de race tegen de klok wint. Eerder pakte ze al twee keer zilver: achter Van der Breggen in 2020 en achter Ellen van Dijk in 2021.

Met het goud om haar nek zal Reusser ongetwijfeld hebben teruggedacht aan het WK tijdrijden van 2023, toen ze midden in de tijdrit afstapte omdat ze de fysieke en mentale belasting van deze discipline niet langer wilde ondergaan. Toen had ze er eenvoudigweg geen zin meer in.

Dit seizoen rijdt Reusser echter weer op topniveau en geldt ze als een van de sterkste rensters van het peloton. Vollering en Van der Breggen bestempelden haar vooraf zelfs als de grote favoriete.

Toch zette Van der Breggen zondag de eerste richttijd neer. Met 44.01,23 reed zij ruimschoots sneller dan alle eerdere deelneemsters en nam plaats in de hotseat, in afwachting van de echte favorieten.

Reusser liet vanaf het begin zien in vorm te zijn, met snellere tussentijden bij zowel het eerste meetpunt (10 km) als het tweede (19 km) in vergelijking met Van der Breggen. Vollering leek aanvankelijk in de buurt te blijven, maar bij het tweede tussenpunt bleek ze al een halve minuut te hebben verloren op Reusser.

De Zwitserse finishte uiteindelijk in 43.09,34, waarmee ze Van der Breggen uit de hotseat wipte. Kort daarna vocht Vollering zich nog naar de streep, maar met 44.14,07 moest ze genoegen nemen met brons, na haar tweede plaats van vorig jaar.

Dat de race zwaar zou worden, wisten Vollering en Van der Breggen al van tevoren. Niet alleen vanwege de hoogte van Kigali (1.567 meter) en de warmte, maar ook door de vele hoogtemeters in het parcours. In de slotkilometers wachtte bovendien de Côte de Kimihurura, een kasseienklim van bijna 1,5 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 6 procent, gevolgd door twee passages van de Côte de Nyanza. Een route die vooral sterke klimmers in het voordeel leek te brengen.

Voor Vollering en Van der Breggen pakte dat minder gunstig uit, mede doordat zij dit seizoen nauwelijks tijdritten hadden gereden. Van der Breggen reed er slechts één, in de Giro, terwijl Vollering nog geen enkele individuele tijdrit in de benen had. Reusser daarentegen won er al meerdere, onder meer in de Tour de France, en volgt met haar zege de inmiddels gestopte Australische Grace Brown op. Op deze dag in Rwanda bewees Reusser overtuigend dat zij de beste tijdrijdster van het jaar én van de wereld is. (NOS)