LONDEN – In het centrum van Londen zijn gisterochtend meerdere paarden op hol geslagen. Op beelden op X is te zien dat de dieren door de straten rennen rond Aldwych. Inmiddels zijn alle paarden gevangen, meldt de politie van de Britse hoofdstad.

Een woordvoerder van het leger zegt tegen Britse media dat zeker vier mensen gewond zijn geraakt. De paarden horen bij de stallen van het Britse koningshuis. Ze zouden zijn losgebroken tijdens een oefening in de wijk Belgravia.

Volgens de woordvoerder ging het in totaal om vijf paarden. Op foto’s en video’s zijn twee paarden te zien, waarvan er eentje onder het bloed zit. De dieren renden in hun paniek tegen taxi’s en een bus aan. Een taxichauffeur vertelt tegen de BBC dat hij drie paarden richting Buckingham Palace zag galopperen. “Het klonk alsof er een auto-ongeluk was.” Volgens de chauffeur stond er een busje onder het bloed bij een hotel met een flinke deuk in de zijkant. “Alle ramen waren kapot, dus ik denk dat het witte paard ertegenaan is gerend.”

(NOS)…[+]

MOSCOW – Een hooggeplaatste Russische defensiefunctionaris is opgepakt, omdat hij wordt verdacht van het aannemen van steekpenningen. Dat schrijven Russische staatsmedia. Het gaat om Timoer Ivanov, een van de twaalf onderministers van Defensie.

Ivanov werd kort na de invasie van Oekraïne door Rusland al op de sanctielijst gezet door zowel de Verenigde Staten als de Europese Unie.

Het Russische staatspersbureau RIA Novosti schrijft op basis van Kremlin-woordvoerder Peskov dat minister van Defensie Sjojgoe inmiddels op de hoogte is gebracht van de aanhouding van zijn vertrouweling. Voordat hij onderminister werd in 2016, werkte Ivanov al nauw samen met Sjojgoe. Zo was hij vicegouverneur van de regio Moskou, toen Sjojgoe in 2012 gouverneur werd van die regio. Kort daarna volgde hij Sjojgoe naar het ministerie van Defensie. Er zijn geen details bekendgemaakt over de hoogte van de steekpenningen die Ivanov zou hebben aangenomen, en waarvoor.

Ivanov overziet in zijn functie onder meer het vastgoed en de bouwprojecten van het Russische leger, schrijft persbureau AP, en had volgens Russische media ook de bouwprojecten in de Oekraïense havenstad Marioepol onder zich.

Marioepol werd in mei 2022 bezet door Rusland, nadat de havenstad eerst door zware bombardementen grotendeels was verwoest. De Russen begonnen kort na de bezetting van de stad met het bouwen van woonwijken op de verwoeste grond. President Poetin bezocht in maart vorig jaar hoogstpersoonlijk nog zo’n bouwplaats in Marioepol. Eind 2022 kwam Ivanov in het nieuws door een onderzoek van de anti-corruptieorganisatie van de in februari overleden oppositieleider Aleksej Navalny. In dat onderzoek kwam naar voren dat Ivanov een luxeleven leidde, terwijl hij dat volgens zijn officiële inkomen niet zou kunnen betalen. In het onderzoek wordt gesuggereerd dat Ivanov mogelijk flink verdiende aan de bouwprojecten in Marioepol. Het is niet duidelijk of hij om deze reden nu is opgepakt. Er hangt Ivanov een celstraf van maximaal vijftien jaar boven het hoofd.

(NOS)…[+]

SPANJE – Een Spaanse rechter onderzoekt of de vrouw van de Spaanse premier Pedro Sánchez, Begoña Gómez, zich schuldig heeft gemaakt aan belangenverstrengeling en corruptie. Justitie verklaart enkel dat er recent een onderzoek naar is begonnen waarover voorlopig verder geen mededelingen gedaan worden.

Spaanse media berichten dat het onderzoek zich richt op contacten van Gómez met particuliere bedrijven die van de overheid geld of opdrachten hebben ontvangen. Zo zou Gómez banden hebben gehad met het Spaanse toerismeconcern Globalia, de eigenaar van onder meer Air Europa. Ze zou in 2020 een rol hebben gespeeld bij overheidssteun aan Air Europa, dat tijdens de coronacrisis in grote problemen kwam en om steun aanklopte.

Gómez was in die tijd chef van een Spaanse stichting. Ze heeft Globalia als sponsor voor de stichting geworven en had contact met de baas van Globalia, Javier Hidalgo. De luchtvaartmaatschappij kreeg eind 2020 475 miljoen euro steun van de regering. Volgens sommige media een buitengewoon hoog bedrag in vergelijking tot de coronasteun aan andere ondernemingen.

Premier Sánchez, die sinds medio 2018 premier van Spanje is, lijkt niet onder de indruk. Hij zei in een reactie vertrouwen te hebben in de Spaanse justitie.

(De Telegraaf)…[+]

ATHENE – Een dikke, geel-oranje deken leek er over het zuiden van Griekenland te liggen. Bij zonsondergang kleurde de lucht knalrood. Zo’n grote hoeveelheid Saharastof als er gisteren in de Griekse lucht hing, komt niet vaak voor.

Dat wat Saharastof Grieken­land aandoet, is niet ongebruikelijk. Ook in Nederland komt het wel eens voor bij een sterke zuidelijke stroming. Maar het zuiden van Griekenland had dus met bijzonder hoge concentraties stof uit Noord-Afrika te maken. Het levert niet alleen intrigerende beelden op; mensen kunnen er ook behoorlijk last van hebben. De hele kleine stofdeeltjes kunnen diep in de longen doordringen. Dat merkten ook de ziekenhuizen in de stad Kalamata en op het eiland Kreta, waar meer mensen dan normaal zich meldden bij de spoedeisende hulp, vooral met klachten aan de luchtwegen.

De overheid had al gewaarschuwd voor het stof en adviseerde vooral mensen met luchtwegaandoeningen of allergieën om niet naar buiten te gaan. Ook werd aangeraden om ramen en deuren gesloten te houden en om niet te gaan sporten in de buitenlucht. Door zandstormen in de Sahara kan zand en stof hoog de lucht in worden geblazen. Daar drijft het mee op de wind. Het zand daalt vaak snel neer, omdat het te zwaar is om lang te blijven zweven. Maar de lichtere stofdeeltjes kunnen duizenden kilometers afleggen.

Stof is niet het enige wat uit de Sahara komt gewaaid. Ook de hitte verplaatst zich: in het westen van Kreta werd gisteren een temperatuur van bijna 37 graden gemeten. Gemiddeld is het daar rond deze tijd een graad of 22.

(NOS)…[+]

BUENOS AIRES – Honderd­duizenden Argentijnen zijn in meerdere steden de straat opgegaan om te protesteren tegen de bezuinigingen op de gratis openbare universiteiten in het land door de regering van president Milei.

Alleen in hoofdstad Buenos Aires protesteerden al zeker zo’n 100 duizend mensen, liet de politie weten. Volgens de organisatoren van de protesten waren er een half miljoen mensen op de been. Een lerarenvakbond meldde dat in het hele land door een miljoen mensen werd geprotesteerd.

Milei voerde na zijn aantreden in december forse bezuinigingen door op allerlei gebieden, en ook op het hoger onderwijs. Zo werden budgetten niet aangepast of verlaagd, ondanks de enorme inflatie. Daardoor zitten tal van universiteiten nu in financiële nood; universiteiten zeggen nog maar enkele maanden te kunnen functioneren, omdat het geld daarna simpelweg op is. Volgens een recent onderzoek studeren ongeveer 2,2 miljoen mensen aan de openbare universiteiten in het land.

De protesten van dinsdag waren een van de grootste sinds Milei aan de macht is. Zijn regering heeft onder meer de subsidies voor transport, brandstof en energie verlaagd, waardoor Argentijnen een vijfde van hun koopkracht hebben verloren. Duizenden ambtenaren zijn hun baan kwijtgeraakt. Bijna 60 procent van de bevolking zou inmiddels onder de armoedegrens leven.

“Wij verdedigen de publieke, vrije en gratis universiteit, wat een van de grote verworvenheden van ons volk is. Dat zullen we niet opgeven”, zei de 92-jarige Adolfo Pérez Esquivel, die in 1980 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg voor zijn inzet voor de mensenrechten toen dictator Videla aan de macht was in Argentinië. “Wij verdedigen ons recht op een waardig leven”, zei Pérez Esquivel verder voor het werkpaleis van Milei op het Plaza de Mayo in Buenos Aires. Milei beweerde gisteren in een speech nog dat zijn beleid juist positief uitpakt voor Argentinië; hij meldde dat zijn land voor het eerst in vijftien jaar een kwartaaloverschot op de begroting kon melden. Dat was volgens Milei een mijlpaal om trots op te zijn.

Ook zei hij tegen “alle Argentijnen” dat hij begrip had voor de “lastige situatie”. Milei: “Maar ik wil ook zeggen dat we al over de helft zijn. Dit is de laatste fase van een heroïsche inspanning die wij Argentijnen leveren, en voor het eerst in lange tijd zal deze inspanning de moeite waard zijn.”

(NOS)…[+]

MALEISIE – Bij een botsing tussen twee helikopters van het Maleisische leger zijn tien mensen om het leven gekomen. De toestellen raakten elkaar met de propellers. Alle slachtoffers zaten aan boord van de helikopters, die aan het oefenen waren in de buurt van een marinebasis in het noorden van de staat Perak.

“Die tien slachtoffers zijn op de plaats van het ongeluk dood verklaard”, laat het leger weten in een statement. De stoffelijke resten zijn voor identificatie naar het ziekenhuis gestuurd. Een van de helikopters, met zeven mensen aan boord, stortte neer bij het sportcomplex van de legerbasis. De andere helikopter, met drie inzittenden, crashte bij een zwembad in de buurt. Het leger gaat het incident onderzoeken. In maart stortte een helikopter van de Maleisische kustwacht in zee tijdens een training. Die bemanningsleden werden gered door vissers.

(NOS)…[+]

WESTELIJK JORDAAN­OEVER – Als je Al-Muggayir binnenrijdt, zie je meteen de schade. Langs de weg staat de ene na de andere verbrande auto. Veel huizen hebben ook brandschade. Er hangt een brandlucht. Het is een van de Palestijnse dorpen die onlangs werden aangevallen door kolonisten nadat een 14-jarige kolonist dood was gevonden. Palestijnen ontkennen betrokkenheid, toch vielen tientallen kolonisten uit wraak willekeurig Palestijnen aan.

Dit staat niet op zichzelf, zeggen mensenrechtenorganisaties. Volgens de VN zijn er sinds 7 oktober zeker 700 aanvallen van kolonisten geweest. Volgens Omar Shakir van Human Rights Watch in Jeruzalem is door de oorlog in Gaza ook het geweld op de bezette Westelijke Jordaanoever toegenomen: “Nu de aandacht van de wereld gericht is op de oorlog in Gaza, zien we dat het geweld op de Westoever gestegen is naar een ongekend niveau.”

Een van de eerste huizen in Al-Mughayyir is compleet afgebrand. Het gezin staat verslagen op het erf. Het hele gezin was thuis toen kolonisten aanvielen. De 12-jarige Loay Abu Alia was bang: “Ze kwamen op ons of en begonnen te schieten. Toen zijn we naar buiten gevlucht met de vrouwen en kinderen. Weg van het huis. Later zag ik dat ze een ander huis in brand staken.”

Van het huis van zijn oma is ook niets over. De oude vrouw zit op een plastic stoel verslagen naar haar afgebrande huis te kijken. “Ik ben op m’n blote voeten naar buiten gerend. Ik heb niks meer. Al mijn spullen, papieren, foto’s, alles lag binnen.”

Veel Palestijnse dorpen die worden aangevallen liggen in gebied waar het Israëlische leger volledig verantwoordelijk is voor de veiligheid. Palestijnse veiligheidsfunctionarissen mogen er niet komen, waardoor de bewoners voor hun bescherming volledig afhankelijk zijn van het Israëlische leger.

Volgens Human Rights Watch was het leger het afgelopen half jaar aanwezig bij ongeveer de helft van de 700 aanvallen. “In plaats van mensen te beschermen, is het leger vaak direct bij zulke aanvallen betrokken. Of ze staan er bij. Ook zijn er zelden consequenties voor de kolonisten die zulke aanslagen plegen”, zegt Shakir.

Onlangs verscheen een video waarop te zien is dat kolonisten een Palestijns dorp binnenvallen en een auto in brand steken. Israëlische militairen staan erbij, maar grijpen niet in.

Kolonisten worden bewapend door de regering. De ultranationalistische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir heeft hen sinds het begin van de oorlog voorzien van duizenden automatische vuurwapens, helmen en uniformen. Ook het huis van Abdellatif Abu Alia werd onder vuur genomen in Al-Mughayyir, en ook hier was iedereen thuis: “Tientallen kolonisten kwamen op ons af. We hebben de poort snel dichtgedaan en zijn naar binnen gevlucht. Maar de kogels kwamen van alle kanten.”, zegt hij terwijl hij de kogelgaten toont. Vier gezinsleden raakten gewond. Een 25-jarige bezoeker werd gedood. Zijn bloed is te zien waar hij werd neergeschoten, vlak achter de voordeur. “Overal waar ze beweging zagen, schoten ze”, zegt Abu Alia

Ook hij heeft niet het gevoel dat het Israëlische leger de Palestijnen beschermt. “Dit kan gewoon gebeuren. En ik heb het leger zien staan. Ik heb gezien dat ze erbij waren maar niks deden. Ze hielden juist Palestijnen tegen die ons wilden helpen vechten tegen de kolonisten.”

In een reactie aan de NOS zegt het leger dat het zijn missie is alle bewoners in het gebied te beschermen. “Militairen worden geconfronteerd met gewelddadige incidenten van Israëliërs tegen Palestijnen of hun eigendommen. In zulke gevallen zijn ze verplicht die overtreding te stoppen. Incidenten waarbij militairen orders niet opvolgen, onderzoeken we grondig en waar nodig volgen er disciplinaire maatregelen”, zegt een woordvoerder.

(NOS)…[+]

FRANKRIJK – Op het Kanaal tussen Frankrijk en Groot-Brittannië zijn zeker vijf migranten omgekomen, onder wie een 7-jarig meisje. Dat melden lokale autoriteiten. De migranten probeerden gisternacht de oversteek te maken in de buurt van Wimereux, een plaats aan de Opaalkust.

De Franse hulpdiensten hebben 47 opvarenden opgepikt tijdens hun poging om het Kanaal over te steken, vertelde lokale functionaris Jacques Billant aan verslaggevers. Vier van de 47 geredde mensen zijn naar een ziekenhuis gebracht. Ze zijn buiten levensgevaar, zei Billant. Hij voegde eraan toe dat meer dan 50 van de 112 opvarenden aan boord zijn gebleven om hun reis naar Groot-Brittannië voort te zetten. “Ze slaagden erin de motor opnieuw te starten en besloten hun reis richting Groot-Brittannië voort te zetten”, zei Billant.

Eerder berichtte lokale krant La Voix du Nord dat ongeveer 100 migranten zouden zijn opgepikt door een sleepboot van de Franse marine. De reddingsdiensten zeggen dat nog niet duidelijk is hoeveel boten met migranten afgelopen nacht de oversteek van Frankrijk naar Groot-Brittannië hebben gemaakt. De BBC meldt dat een Brits douaneschip ongeveer 70 migranten naar Dover heeft gebracht. Een ander douaneschip brengt momenteel een tweede groep naar Dover, meldt de Britse omroep. De weersomstandigheden in het Kanaal zijn momenteel erg rustig. Bij zulk weer verwacht de Britse kustwacht veel boten met migranten. De boten zitten vaak overvol en kunnen door golven worden overspoeld.

Het is niet de eerste keer dat migranten die de oversteek willen maken in de regio komen te overlijden. In januari stierven vijf migranten nabij een strand in Wimereux. Volgens de Franse maritieme instanties probeerden toen meer dan 70 migranten aan boord te klimmen van een boot voor de kust van de badplaats ten zuiden van Calais. Ook zij wilden de oversteek maken naar Engeland.

Om migranten af te schrikken om de illegale reis naar Engeland te maken, heeft het Verenigd Koninkrijk de controversiële Rwanda-wet aangenomen. Hiermee wil het land illegale migranten per vliegtuig naar Rwanda deporteren. Rwanda is met deze wetgeving tot een veilig land verklaard, om zo juridische bezwaren tegen de uitzettingen te voorkomen.

De Britse minister van Binnenlandse Zaken Cleverly schrijft op X dat “deze tragedies moeten stoppen”, verwijzend naar de situatie in Wimereux. “Deze regering doet er alles aan om het bedrijfsmodel van de kwaadaardige mensensmokkelbendes te doorbreken, zodat ze niet langer levens in gevaar brengen”, aldus de minister.

(NOS)…[+]

RUSLAND – Russische troepen rukken op in het oosten van Oekraïne en claimen regelmatig kleine dorpen te hebben veroverd in het Donetsbekken. Momenteel is de stad Tsjasiv Jar nabij het reeds bezette Bachmoet hun voornaamste doelwit. Rusland houdt een troepenmacht van 20.000 tot 25.000 soldaten klaar om de strategische stad te bestormen, zo waarschuwt Oekraïne.

Het Oekraïense leger heeft vooralsnog de volledige controle over Tsjasiv Jar, een hoger gelegen stad die strategisch erg belangrijk is in een gebied dat deels door Rusland wordt bezet.

Een woordvoerder van het Oekraïense leger waarschuwt echter dat Rusland de stad voor 9 mei in handen wil hebben. Dat is een belangrijke datum voor de Russen want op die dag wordt de overwinning van de Sovjet-Unie op nazi-Duitsland gevierd. “Ergens tussen de 20.000 en 25.000 Russische militairen proberen Tsjasiv Jar en de omliggende dorpen te bestormen”, zei hij op de publieke omroep Suspilne.

De verovering van Tsjasiv Jar zou Rusland dichter bij twee andere strategisch belangrijke steden brengen, die nog onder Oekraïense controle staan: Kramatorsk en Sloviansk. Tsjasiv Jar ligt op ongeveer 25 km in vogelvlucht van Kramatorsk, een cruciaal logistiek knooppunt voor het Oekraïense leger.

Rusland beweerde afgelopen maandag nog dat het Bohdanivka heeft ingenomen. Het Russische leger heeft het dorp “volledig bevrijd”, zei het Russische ministerie van Defensie. Bohdanivka ligt tussen de steden Bachmoet en Tsjasiv Jar. Het Russische leger ging er de voorbije weken in het offensief tegen Oekraïense troepen die kampen met munitietekorten.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden keurde afgelopen weekend na maandenlang oponthoud een nieuw steunpakket voor Oekraïne goed. Al is het nog afwachten hoe snel de broodnodige artilleriemunitie en wapens het front zullen bereiken. (HLN)…[+]

NEW YORK – De strafzaak tegen Donald Trump over de mogelijke betaling van zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels, is inhoudelijk van start gegaan. Zowel de aanklager als Trumps team legde een inleidende verklaring af.

Volgens de aanklacht probeerde Trump een seksschandaal in de aanloop van de presidentsverkiezingen van 2016 te voorkomen door Daniels te betalen. De aanklager zei tegen de juryleden dat Trump “een crimineel plan op touw zette om de verkiezingen van 2016 te corrumperen”. “Daarna verdoezelde hij die criminele samenzwering door keer op keer in zijn bedrijfsdocumenten te liegen”, zei aanklager Matthew Colangelo.

Trumps advocaat Todd Blanche stelde dat de oud-president volledig onschuldig is. “De 34 gevallen die op tafel liggen, zijn maar stukjes papier”, stelde Blanche. “Niets hiervan was een misdrijf.” Hij poogde Stormy Daniels in diskrediet te brengen door juryleden eraan te herinneren dat zij tot nu toe geen enkele succesvolle rechtszaak tegen de president heeft gevoerd. Volgens hem zag zij “in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016 een kans”.

Ook getuige Michael Cohen, de voormalige advocaat van Trump die het zwijggeld namens hem zou hebben betaald, werd door Blanche in een kwaad daglicht gesteld. Cohen verschijnt regelmatig in de media en heeft meerdere boeken geschreven over Trump. “Zijn volledige financiële levensonderhoud is afhankelijk van de vernietiging van Donald Trump.”

Gisteren maakte de eerste getuige in de zaak, David Pecker, zijn opwachting. Hij stond tot 2020 aan het hoofd van American Media Inc., de uitgever van boulevardblad National Enquirer. Volgens de rechtbankdocumenten benaderde Daniels het mediabedrijf in 2016 met haar bewering dat zij een affaire met Trump had. Ze zou hebben gezegd dat zij daarmee naar buiten wilde treden. Cohen stelt dat Pecker daarna contact met hem legde over een zwijggeldbetaling.

Pecker was gisteren slechts kort aanwezig. Hij sprak over zijn rol bij National Enquirer en zei dat alle verhalen over beroemdheden via hem moesten gaan. Redacteuren konden tot 10.000 dollar uitgeven voor onderzoek. Hogere kosten moesten door hem worden goedgekeurd. Hij sprak nog niet over de mogelijke betaling van zwijggeld. Morgen gaat de rechtszaak verder.

Het is de eerste strafzaak ooit tegen een oud-president. Trump staat in deze zaak terecht voor in totaal 34 misdrijven wegens het vervalsen van bedrijfsgegevens. Hiervoor kan hij maximaal vier jaar gevangenisstraf krijgen.

(NOS)…[+]

VSA – Terry Anderson, de journalist van persbureau AP die jarenlang gegijzeld werd in Libanon, is op 76-jarige leeftijd overleden. Volgens zijn familie overleed hij aan complicaties na een hartoperatie. De Amerikaan Anderson zat het langste vast van alle westerse gijzelaars die in de jaren 80 werden ontvoerd door moslimmilities. Op 16 maart 1985 werd hij na een potje tennis door gewapende mannen overvallen, hij zou pas in december 1991 vrijkomen.

Zijn katholieke geloof en pure koppigheid hielpen hem tijdens zijn gevangenschap, zei hij na zijn vrijlating. “Je doet wat je moet doen. Elke dag word je wakker en probeer je ergens de energie vandaan te halen. Soms denk je dat het niet lukt, maar lukt het toch. Dag na dag na dag.”

Anderson was hoofd van het Midden-Oostenbureau van persbureau AP. Hij werkte sinds 1982 in Libanon, dat in de jaren 80 verwikkeld was in een bloedige burgeroorlog. Sjiitische strijders wilden met zijn ontvoering en die van andere westerlingen medestanders vrij krijgen die in Koeweit vastzaten na aanslagen op ambassades van de VS en Frankrijk. Het grootste gedeelte van de tijd zat Anderson in eenzaamheid opgesloten, geblinddoekt en vastgeketend. Hij werd mishandeld, kreeg slecht te eten en werd bedreigd met de dood. Soms lukte het hem met kloppen op de celmuur te communiceren met andere gijzelaars, zoals Terry Waite, die juist door de Anglicaanse Kerk was gestuurd om gijzelaars vrij te krijgen. Anderson herinnerde zich later hoe hij Waite wereldgebeurtenissen berichtte die hij had opgepikt. “De Berlijnse Muur is gevallen, vrije verkiezingen in de Sovjet-Unie, einde aan de apartheid in Zuid-Afrika; hij dacht dat ik gek was geworden.”

Zijn familie werkte ondertussen hard aan zijn vrijlating. Het leidde in de VS tot het Iran-Contraschandaal, waarbij de regering-Reagan illegaal wapens aan Iran leverde om gijzelaars vrij te krijgen. Het plan mislukte en Reagan liep politiek averij op omdat medewerkers de wet hadden overtreden en er was onderhandeld met aartsvijand Iran. Toen Anderson uiteindelijk vrijkwam, kreeg hij voor het eerst zijn dochter Sulome te zien. Zijn verloofde was enkele maanden zwanger toen hij was gevangengenomen. Het huwelijk dat volgde, hield geen stand. Een miljoenenschadevergoeding die hij kreeg uit bevroren Iraanse tegoeden zou hij kwijtraken aan mislukte projecten als een bluesbar en enkele restaurants. Andersons gevangenschap speelde altijd een rol op de achtergrond. “Het is altijd aanwezig”, zei hij er eens over. “Ik denk er niet meer zo veel aan tegenwoordig, het speelt geen centrale rol in mijn leven. Maar het is er wel.” Als christen probeerde hij de haat voor zijn ontvoerders los te laten. Hij haalde daarbij ook een advies van zijn vrouw aan: “Als je de haat vasthoudt, kun je geen plezier meer hebben.”

In een reactie op zijn overlijden roemt AP zijn moed en vastberadenheid. “We bewonderen de offers die hij en zijn familie hebben gemaakt vanwege zijn werk.” Zijn hoofdredacteur van destijds noemt hem een held. Zijn dochter Sulome zegt dat haar vader nooit een held genoemd wilde worden. “Ondanks het extreme leed waarmee hij te maken had gehad, had hij de afgelopen jaren vrede gevonden. Hij zou vast liever worden herinnerd vanwege zijn werk voor het Vietnam Kinderfonds, het Comité Persveiligheid en dakloze veteranen dan vanwege de verschrikkingen die hij moest doorstaan.” (NOS)…[+]

BRAZILIЁ – In de Braziliaanse grootstad Rio de Janeiro zijn op vraag van de extreemrechtse oud-president Jair Bolsonaro duizenden mensen de straat op gegaan om te betogen voor de vrijheid van meningsuiting. Volgens Bolsonaro en zijn aanhang wordt die bedreigd door het Braziliaanse gerecht, en bij uitbreiding door de Braziliaanse regering van president Lula da Silva. “De hele wereld heeft weet van de dreiging waaronder onze meningsvrijheid gebukt gaat”, zegt Jair Bolsonaro, die president was tussen 2019 en 2022. “Laten we vreedzaam op straat komen om de democratie en onze vrijheid te verdedigen, zonder affiches en spandoeken.” De meeste deelnemers aan de betoging in Copacabana, in Rio de Janeiro, zijn in het geel en groen getooid, de nationale kleuren van Brazilië. Velen onder hen dragen een shirt van de nationale voetbalploeg. Bolsonaro werpt zich op als de grote verdediger van de vrijheid sinds Elon Musk, de eigenaar van X, begin deze maand in conflict raakte met Alexandre de Moraes, rechter aan het Braziliaanse Hooggerechtshof. In naam van de strijd tegen desinformatie heeft die verschillende accounts van bekende Braziliaanse ultraconservatieven laten afsluiten. Musk, die sympathie heeft voor Bolsonaro, beschouwt De Moraes als een “dictator” en eist zijn afzetting. De Moraes heeft een onderzoek naar Musk ingesteld wegens “criminele instrumentalisering van X”. Bolsonaro en de zijnen leggen een verband met de politiek. Volgens hen staat het Hooggerechtshof te veel onder de invloed van de regering van president Luiz Iñacio ‘Lula’ da Silva, die volgens hen de vrijheid wil beknotten. Maar Bolsonaro heeft ook een persoonlijke reden om uit te halen naar rechter De Moraes. Vorig jaar besliste het hoogste electorale hof, voorgezeten door De Moraes, dat Bolsonaro zich tot 2030 niet meer verkiesbaar mag stellen omdat hij leugens heeft verspreid over fouten bij het elektronische telsysteem bij de verkiezingen. Bolsonaro houdt nog altijd vol dat hij – en niet Lula – de presidentsverkiezingen van 2022 heeft gewonnen. Hij wordt er ook van verdacht dat hij mede daardoor zijn aanhangers ertoe heeft aangezet om de regeringsgebouwen in de hoofdstad Brasilia te bestormen. Twee maanden geleden lokte een steunbetoging voor Bolsonaro in de grootstad São Paulo nog 185.000 deelnemers. (VRT Nieuws)…[+]

ISRAEL – Het hoofd van de militaire inlichtingendienst van Israël, Aharon Haliva, heeft zijn ontslag ingediend. Hij is de eerste hooggeplaatste functionaris in Israël die opstapt vanwege de aanval van Hamas op 7 oktober. Anderhalve week na die aanval nam hij de schuld al op zich voor het falen van de inlichtingendiensten. Daardoor konden de terroristen zo hard toeslaan, erkende hij. Bij de aanval werden zo’n 1200 mensen in Israël gedood en ongeveer 250 ontvoerd naar de Gazastrook. De daaropvolgende oorlog in de Gazastrook heeft volgens de laatste cijfers de levens van meer dan 34.000 Palestijnen gekost. Ook in zijn ontslagbrief schrijft Haliva dat de door hem geleide inlichtingendienst “de ons toevertrouwde taak niet heeft waargemaakt” en aanvaardt hij daarvoor de verantwoordelijkheid. “Ik draag die gitzwarte dag met me mee, dag na dag, nacht na nacht. Ik zal de verschrikkelijk pijn van oorlog altijd bij me dragen.” Hij vraagt om een diepgravend en gedegen onderzoek naar alle omstandigheden waardoor de aanval kon plaatsvinden. Het Israëlische leger meldt dat chefstaf Halevi in samenspraak met defensieminister Gallant het ontslag van Haliva heeft aanvaard en hem heeft bedankt voor 38 jaar trouwe dienst. Zodra er een opvolger is gevonden, zwaait Haliva af. (NOS)…[+]