Artan, die tot de meest gerespecteerde arbiters van Afrika behoort, arriveerde in de Verenigde Staten in verband met zijn werkzaamheden tijdens het wereldkampioenschap voetbal. Bij aankomst zou hij echter door de Amerikaanse autoriteiten zijn tegengehouden en vervolgens zijn teruggestuurd naar Turkije. Tot dusver is geen officiële reden bekendgemaakt voor de beslissing. Daardoor blijft onduidelijk of de weigering verband houdt met reisdocumenten, visumvereisten, administratieve procedures of andere omstandigheden. De ervaren scheidsrechter heeft in het verleden tal van belangrijke wedstrijden geleid, zowel op het Afrikaanse continent als op internationaal niveau. Zijn selectie voor het WK 2026 werd gezien als een nieuwe erkenning van zijn kwaliteiten en een belangrijke mijlpaal voor de Afrikaanse arbitrage. Het incident heeft binnen de voetbalwereld voor verbazing en bezorgdheid gezorgd. Verschillende betrokkenen wachten op een nadere toelichting, mede gezien het uitgebreide selectie- en screeningsproces dat de FIFA doorgaans hanteert voor officials die op een WK actief zijn. Vooralsnog hebben noch FIFA noch de Amerikaanse immigratiediensten een uitgebreide verklaring afgelegd over de kwestie. (Dailysport)