De Spaanse coach was teleurgesteld over de defensieve fouten van zijn ploeg, maar ziet de nederlaag ook als een nuttige waarschuwing in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Arsenal keek al vroeg tegen een achterstand aan. Rodrigo Riquelme opende de score nadat doelman Kepa Arrizabalaga een hoekschop verkeerd inschatte. Niet veel later verdubbelde Nelson Deossa de voorsprong met een fraai afstandsschot in de kruising. Piero Hincapié bracht de Londenaren nog terug in de wedstrijd door raak te koppen uit een corner, maar vlak voor rust vergrootte Pablo Fornals de marge opnieuw. De voormalige middenvelder van West Ham United profiteerde van balverlies van Kai Havertz en schoot beheerst de 3-1 binnen. Arteta maakte duidelijk dat de stemming in de kleedkamer tijdens de rust allesbehalve rustig was. "De spelers waren erg boos. Dat is goed, want dat is precies wat we nodig hebben”, zei de Arsenal-trainer na afloop. Volgens hem toont die reactie aan dat de spelersgroep hoge eisen aan zichzelf stelt.

De coach koos aanvankelijk voor vrijwel dezelfde basisploeg die eerder met 4-1 van Girona won. Onder anderen Kai Havertz, Viktor Gyökeres en zomeraanwinst Christos Tzolis verschenen aan de aftrap. Verdediger Gabriel maakte bovendien zijn rentree, nadat hij sinds de WK-uitschakeling van Brazilië tegen Noorwegen niet meer in actie was gekomen.

Na rust voerde Arteta een groot aantal wissels door, waardoor het duel aan intensiteit verloor. Beide ploegen creëerden nauwelijks nog grote kansen en de stand bleef ongewijzigd. Ondanks de nederlaag zag Arteta ook positieve punten. Hij benadrukte dat maar liefst 25 spelers minuten maakten en dat de voorbereiding juist bedoeld is om verschillende spelers aan het werk te zien. Tegelijkertijd erkende hij dat Arsenal vooral in de eigen zestien tekort schoot en dat er defensief nog veel werk aan de winkel is. (ESPN)