een einde te maken aan de activiteiten van Artsen zonder Grenzen in Gaza”. De hulporganisatie moet uiterlijk 28 februari uit het gebied zijn vertrokken.

Als reden noemt Israël dat AzG weigert een lijst aan te leveren met de namen en andere gegevens van alle Palestijnse en internationale medewerkers. Israël kondigde in maart aan dat alle 37 hulporganisaties die actief zijn in Gaza deze informatie voortaan moesten verstrekken. In december maakte Israël bekend dat het niet aanleveren van die gegevens zou leiden tot het intrekken van de vergunning van de betreffende hulporganisatie.

Volgens het ministerie is de informatie nodig om te kunnen controleren of medewerkers van AzG banden hebben met onder meer Hamas. In de verklaring worden zware beschuldigingen geuit tegen de hulporganisatie, zonder dat daar direct bewijs voor wordt geleverd. “We weten dat Artsen zonder Grenzen mensen in dienst heeft die actief zijn in terroristische organisaties; daarom houdt de organisatie haar personeelslijsten geheim”, herhaalde minister Chikli de beschuldiging. AzG liet begin vorige maand weten nooit mensen in dienst te nemen van wie bekend is dat zij actief zijn bij terreurorganisaties.

Volgens het ministerie had Artsen zonder Grenzen eerder toegezegd de personeelsgegevens aan te leveren. De organisatie zegt daar uiteindelijk van te hebben afgezien vanwege ernstige zorgen over de veiligheid van haar medewerkers. AzG stelt Israël om garanties te hebben gevraagd over het gebruik van de informatie, maar die niet te hebben gekregen. Daarop besloot de organisatie vrijdag dat het niet veilig was de gegevens te delen.

Artsen zonder Grenzen waarschuwt voor de “verwoestende gevolgen” voor de humanitaire situatie in Gaza als zij wordt gedwongen te vertrekken. Naar eigen zeggen is AzG betrokken bij ongeveer een derde van de bevallingen in Gaza en levert de organisatie schoon drinkwater aan circa een derde van de bevolking. Daarnaast biedt AzG ondersteuning bij ongeveer een vijfde van de ziekenhuisbedden in het gebied. Sinds oktober 2023 zijn in de Gazastrook vijftien medewerkers van Artsen zonder Grenzen omgekomen. (NOS)