De Tsjechische Nikola Bartunkova zorgde in de eerste ronde van het Ostrava Open voor een stunt door de als derde geplaatste Anna Blinkova uit Rusland met 6-4, 6-4 uit te schakelen.

Bartunkova speelde een volwassen en gedisciplineerde partij. In beide sets wist zij op het beslissende moment toe te slaan door de service van Blinkova te breken bij een 5-4 stand. Daarmee trok de lokale favoriete speelster het duel knap naar zich toe en zette zij het toernooi meteen op zijn kop.

Ook landgenote Linda Fruhvirtova kende een succesvolle start in eigen land. Zij versloeg de Duitse Mona Barthel na een spannende eerste set met 7-6 (4), 6-4. Voor haar oudere zus Brenda Fruhvirtova verliep de dag minder fortuinlijk. Zij ging kansloos onderuit tegen de Franse qualifier Fiona Ferro: 6-1, 6-1. Een andere Tsjechische deelneemster, Anna Siskova, strandde eveneens in de openingsronde na een 6-4, 6-4 nederlaag tegen de Duitse Tamara Korpatsch. De Amerikaanse Alycia Parks boekte een solide zege door de Oostenrijkse Julia Grabher met 7-6 (3), 6-2 te verslaan.

Ondertussen werd in Roemenië het Transylvania Open afgewerkt, waar topreekshoofd Emma Raducanu haar favorietenrol overtuigend waarmaakte. De Britse had slechts 70 minuten nodig om de Belgische Greet Minnen met 6-0, 6-4 te kloppen op de indoor hardcourtbanen in Cluj-Napoca. Raducanu gaf geen enkele breakkans weg en benutte vier van haar zeven breakpoints.

Ook de als derde geplaatste Roemeense Sorana Cirstea kende een probleemloze start in haar thuistoernooi. Zij won in twee sets van Kamilla Rakhimova uit Oezbekistan: 6-4, 6-4. Het enige driesetduel van de dag kwam op naam van de Russische Anastasia Zakharova, die zich na setverlies herstelde tegen de Tsjechische wildcard Karolina Pliskova en won met 4-6, 6-2, 6-2. Voor het Roemeense publiek was er nog een tegenvaller: Ana Bogdan verloor met 6-3, 6-2 van de Poolse Maja Chwalinska. In Abu Dhabi zette Jelena Ostapenko ondertussen haar opmars voort. De Letse bewees opnieuw haar klasse en plaatste zich zonder grote problemen voor de volgende ronde, waarmee zij haar status als serieuze titelcandidate onderstreepte. (FS)