in Thailand van begin tot eind, terwijlt titelverdediger Marc Marquez in dramatische omstandigheden moest opgeven.

De Italiaan van Aprilia Racing vertrok vanaf poleposition en gaf geen moment de leiding uit handen. Na zijn vroege crash in de sprintrace op zaterdag rechtte Bezzecchi overtuigend de rug. Hij was het hele weekend al de snelste man op de baan, zette een nieuw ronderecord neer in de kwalificatie en bevestigde zijn topvorm met een vlekkeloze overwinning. Het betekende zijn derde opeenvolgende grand prix-zege, een reeks die teruggaat tot vorig seizoen.

Achter hem maakte Pedro Acosta indruk met een sterke tweede plaats voor Raul Fernandez. Voor Acosta was het opnieuw een succesvol weekend, nadat hij zaterdag ook al de sprintrace op zijn naam had geschreven. Alle ogen waren echter gericht op Márquez. De achtvoudig wereldkampioen – die dit jaar aast op een historische achtste MotoGP-titel – reed lange tijd in de kopgroep. Ondanks aanhoudende schouderklachten vocht hij zich terug naar voren en leek hij klaar om de aanval in te zetten op het podium.

Met nog vijf ronden te gaan sloeg het noodlot toe. In een te wijd genomen bocht kreeg zijn machine een harde klap te verwerken, waardoor het achterwiel zwaar beschadigd raakte. Een val bleef uit, maar zijn race was voorbij. Een bittere pil voor de Spanjaard, die het seizoen met ambitie begon. Ook andere toppers beleefden een moeizame start. Francesco Bagnaia eindigde slechts als negende, terwijl Alex Marquez uitviel na een late crash. (FS)