De blessure die Etienne Vaessen zondag opliep, oogt niet ernstig. De doelman van Natio moest in de 38ste minuut het veld verlaten tijdens de derby tussen FC Groningen en sc Heerenveen, maar de eerste signalen zijn positief.

Volgens FC Groningen-trainer Dick Lukkien lijkt het kwetsuur beperkt te zijn. “Hij had een zwikmomentje in zijn enkel en het lijkt mee te vallen”, zei Lukkien na afloop tegen RTV Noord. De oefenmeester gaf wel aan dat de komende dagen meer duidelijkheid moeten brengen. “Dinsdag gaan we kijken hoe dat er echt uitziet.” Vaessen werd vlak voor rust vervangen door Hidde Jurjus.

Voor zijn uitval liet Vaessen zien waarom hij geldt als de onbetwiste eerste doelman van Natio. In de openingsfase stond hij meerdere keren zijn mannetje en hield hij met alert keeperswerk en knappe reddingen zijn ploeg overeind. Zijn rustige uitstraling en betrouwbare ingrepen zorgden voor stabiliteit in de Groningse defensie.

Halverwege de eerste helft sloeg echter het noodlot toe. Bij het uitspelen van de bal zette Vaessen verkeerd af, waarna hij zichtbaar last kreeg van zijn enkel. Hoewel de pijn duidelijk merkbaar was, probeerde de doelman het duel nog voort te zetten, vastberaden om zijn ploeg niet in de steek te laten.

Die poging bleek van korte duur. Enkele minuten later dook Dylan Vente gevaarlijk op met een slim boogballetje. Vaessen kwam nog in actie, maar landde opnieuw ongelukkig. Dit keer was het signaal duidelijk: verder spelen was geen optie. In de 38ste minuut kwam er een vroegtijdig einde aan zijn wedstrijd.